–Так вот что это такое, огнемет. – сказал весело Эльдар.

Монстр взревел от боли и перевернулся на спину и снова на живот. Он продолжал поливать огнем тварь. Оно смотрело на Эльдара с гневом и выло от боли пытаясь встать. Внезапно монстр прекратил движение, окончательно свалившись на пол.

Эльдар подошел к телу существа и удостоверившись, что оно мертво, громко произнес:

– Как тебе такое? Сучий потрох.

Эльдар сбросил с плеч рюкзак и сел, чтобы перевести дыхание. Через некоторое время он встал, вернувшись за своим автоматом в корпус С. Эльдар поднялся по лестнице и вышел на улицу. Солнце еще было высоко, окрашивая небо мягкими ярко-желтыми оттенками.

Он взглянул на небо, наслаждаясь прохладным воздухом, как снова услышал громкий, хриплый крик доносящийся из глубин завода.

Эльдар тяжело дышал, когда наконец достиг фермы Сархана. Ноги гудели от усталости, а новая рана горела не утихая. Он увидел Али, бегущего навстречу.

– Папа, это Эльдар! Он вернулся! – радостно закричал мальчик, подбегая ближе.

Сархан выехал из дома на своей инвалидной коляске, держа в руках старую двустволку. Когда он увидел Эльдара, его глаза загорелись радостью.

– Эльдар! Как хорошо, что ты цел! – сказал Сархан, подъезжая ближе и протягивая руку для рукопожатия. – Заходи в дом.

Эльдар последовал за Сарханом в дом. Внутри было уютно, несмотря на суровые условия внешнего мира. Сархан остановился рядом со старым деревянным столом, на котором лежали радио и несколько старых инструментов.

– Ты нашёл экзоскелет? – спросил Сархан, пристально глядя на Эльдара.

Эльдар покачал головой, вспомнив недавний кошмар, который ему пришлось пережить.

– Завод пуст! Кроме дохлых тел людей Гасана, там ничего нет – ответил он, делая глубокий вдох. – Едва остался цел. Там водится какая-то тварь… Каких я никогда раньше не видел.

– Тварь? – повторил Сархан, наклоняясь вперёд. – Ты уверен?

Эльдар кивнул, вспоминая ужасающие моменты встречи с чудовищем.

– Да, абсолютно. Оно чуть не убило меня. Я еле успел выбраться оттуда.

Сархан молча выслушал рассказ Эльдара, затем резко ударил рукой по столу, вызвав гулкий звук, эхом отразившийся в комнате.

Али вздрогнул от неожиданного взрыва эмоций. Эльдар понимал, насколько важен был экзоскелет для их планов, но ничего не мог сделать с тем, что произошло.

– Сука, блядь! – вырвалось у него, и его лицо исказилось от злости и разочарования. – Без экзоскелета мы никуда не двинемся! Кстати, где Заур?

– Заур? Я отправил его обратно сюда – ответил Эльдар, стараясь скрыть тревогу в голосе.

Сархан нахмурился, его взгляд стал серьёзным.

– Почему ты решил отправить его одного? Ведь дороги сейчас небезопасны – громко произнёс он, покачивая головой.

– Я вернусь обратно к заводу пока не стемнело. Может быть смогу найти какие-то следы, – сказал Эльдар решительно.

Вдруг Сархан заметил, что из-под куртки Эльдара проступает кровь. Он тут же насторожился.

– Ты, снова ранен – сказал Сархан, подкатывая ближе и осторожно касаясь плеча Эльдара. – Дай-ка посмотрю.

Эльдар снял куртку, обнажив окровавленное плечо. Рана была глубокой, и кровь продолжала сочиться, оставляя тёмные пятна на полу.

Сархан внимательно осмотрел повреждение, хмурясь всё сильнее.

– Рана очень глубокая – произнёс он, доставая из аптечки бинты и антисептик. – Надо срочно остановить кровотечение.

Эльдар напрягся, ожидая болезненных манипуляций. Сархан быстро очистил рану, затем взял старый патрон для ружья и высыпал из него немного пороха на рану.

– Держись – предупредил он, зажигая спичку и поднося её к пороху.

Эльдар вскрикнул от резкой боли, когда порох вспыхнул, обжигая края раны. Запах горелого мяса заполнил комнату, но кровотечение начало останавливаться.