И вправду, убедившись в безопасности, агнулий положил голову на ладонь Лил и довольно заурчал. От восторга Лил вся порозовела.

– Он мне доверяет! – всхлипнула растроганная Лил.

– А можно я тоже поглажу агнулия? – робко спросил Макс.

И птица, словно поняв его, повернула к Максу голову. Макс осторожно провел по мягким огненным перьям, от которых исходило приятное тепло. А когда птица заурчала, Макс почувствовал вибрации, которые волнами лились от горлышка агнулия. Оторвавшись от руки, птица взмахнула огненными крыльями и вихрем взмыла в небо, издав торжествующий клич.

В следующую минуту из домиков повалили мимпины. С радостными криками и смехом они окружили детей. Их было так много, что Лил и Макс растерялись от россыпи улыбающихся лиц со сверкающими глазами и большими острыми ушами.

Среди них выделялась маленькая мимпинка с огромными синими глазами, рыжими торчащими в разные стороны волосами и длинным крючковатым носом. Она была маленькой даже для своих собратьев, но Лил обратила внимание именно на нее. Мимпинка, в отличие от прыгающих рядом собратьев, была очень тихой и спокойной. Она недовольно смотрела на Лил и Макса, пока остальные наперебой приглашали их в гости пить чай и есть тыквенный пирог.

Лил склонилась к мимпинке и протянула ей руку, но та лишь сердито взглянула на нее и отодвинулась.

– Почему ты такая тихая? – спросила она.

– Это Малюта, – ответил за нее Крохан, – Она всегда такая, не обращайте внимания. Лучше пойдемте в мой домик – я вас угощу лучшим тыквенным пирогом в Мимпинии!

– Который приготовила я, – сварливо произнесла Малюта. Ее голос оказался ниже, чем у остальных мимпинов, и очень близок к человеческому, – Они не поместятся в нашем домике – слишком высокие. Или думаешь, им будет удобно пить чай и подпирать головой потолок?

Макс хмыкнул и посмотрел на домики: они и вправду были небольшими. Два этажа одного домика еле дотягивали до одного этажа домов людей.

Крохан насупился и недовольно пробормотал:

– И куда вести теперь гостей?

– К старому разрушенному замку, – безмятежно ответила Малюта.

Максу стало не по себе: что еще за старый разрушенный замок? А вдруг он полон призраков или других чудовищ? Вдруг там грозит опасность?

Но Лил так не казалось.

– Как здорово! – воскликнула она, – Я всегда мечтала побродить по настоящему замку. А он волшебный?

– Очень волшебный, – насмешливо крякнул Крохан, – Такой волшебный, что остались от него одни руины.

Лил и Макс помрачнели. А Макс почувствовал острое желание вернуться домой. Руины от замка? И их поселят в этом заброшенном месте? Уж не лучше ли отправиться домой, где его будет ждать мама с теплой кружкой какао и тостом?

И он в ужасе вспомнил, что еще его ожидает за чертой Мимпинии – он настолько привык к своим ходящим ногам, что уже принял их как должное. А там ему снова придется вернуться в инвалидное кресло – магия Мимпинии в его мире не работает.

Макс посмотрел на Лил, ожидая, что она захочет домой. Ведь ей-то не надо снова садиться в инвалидную коляску!

Но к своему удивлению заметил, как ее лицо снова засияло.

– Что ж, наверное, это будет интересно. Ведите нас туда!

Макс и Лил в окружении счастливых, прыгающих мимпинов пошли вслед за Кроханом. Лил хотела взять за руку Малюту (она ведь казалась такой крохой!), но Малюта резко повернулась к ней с прищуренными глазками. Лил тут же отпрянула, а Макс про себя хмыкнул.

– А что мы будем делать с этим замком, если он разрушенный? – спросил Макс.

– Чинить его! – ответила Малюта, – Этот замок построили очень давно. Он был гордостью Мимпинии… Но ужасный и злой тролль разрушил его полностью…