На этот раз Лил его услышала, но, попытавшись остановиться, запнулась о корень дерева, выпустила из рук коляску и упала.

А Макс, не сумев затормозить самостоятельно, полетел вниз, оторвавшись колесами от земли. Он в ужасе закрыл лицо руками, приготовившись к самому худшему, и грохнулся на мягкую землю, заросшую травой и цветами.

– Макс! – он услышал крик Лил, – Макс, отзовись!

Но Макс не мог от страха даже убрать руки с лица. Его разодранные колени и локти, которыми он протер землю, горели и болели. Но к своему облегчению, мальчик заметил, что в целом он в порядке. Макс убрал руки с лица, открыл глаза и увидел зеленые травинки, по которым медленно ползли муравьи и божьи коровки.

– Макс, ты где? – снова послышался голос Лил.

Макс хотел махнуть ей рукой и попытался подняться на руках, совсем забыв, что никогда так не мог делать.

Вдруг руки послушались его и помогли поднять туловище. Тогда Макс попробовал сделать невероятное – он согнул колени и попытался встать на них. А когда получилось и это, Макс выступил дрожащей правой ногой вперед и поставил на землю стопу, крепко опираясь на правую ногу. Не веря своим глазам, Макс начал выпрямлять правую ногу, постепенно вырастая над землей. А когда он, наконец, подтянул левую ногу, ему удалось выпрямиться во весь рост.

Вне себя от изумления, Макс повернулся и увидел растрепанную и всю в ссадинах Лил с застывшим от удивления лицом.

Макс стоял напротив Лил и смотрел на нее глазами, полными счастья.

«Этого не может быть… этого не может быть… этого… не… может…» – вихрем носились в голове слова, но когда он закрыл глаза и прислушался к лесной тишине, то голоса в мгновение исчезли.

– Это может быть, – громко сказал он будто самому себе, – Это возможно! – закричал он и расхохотался, – Все невозможное – возможно!

Потрясенная Лил подошла к Максу и взяла его за руку.

– Помнишь, я тебе говорила, что стоит хотя бы попробовать? Я всегда знала – чудеса существуют. А теперь… Догони меня!

И Лил бросилась наутек, а Макс недолго думая помчался за ней следом.

– А вот и догоню! – закричал он, – Берегись, я уже близко!

И, действительно, Макс спустя некоторое время оказался наравне с Лил. Ребята, глядя друг на друга счастливыми лицами, схватились за руки и побежали вместе. Это удивительно! Макс будто бегал всю жизнь!

– Там впереди еще один спуск! – закричала Лил, – Прыгнем?

Макс подался вперед и во весь голос закричал:

– Впере-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ед!

Дети, держась за руки и набрав больше скорости, прыгнули и полетели вниз, приземлившись на мягкую густую траву. Едва оказавшись на земле, они снова бросились бежать по лесной дороге.

Но не успели они снова набрать скорость, как им преградил дорогу какой-то коротышка.

– Э-э-э-э, стоять! – заверещало существо, – Устроили тут погоню! Вся страна на дыбы встала!

Макс и Лил изумленно смотрели на существо, которое едва доходило им до пояса. У него были большие остренькие уши, худое лицо с ярко выраженными скулами, огромными синими глазами и маленьким крохотным ротиком, сжатым в недовольную скрепку. На голове торчали рыжие взъерошенные волосы, а длинные руки с цепкими тонкими пальцами махали над головой. На нем был разноцветный сюртук, фиолетовые штаны в черную полоску и коричневые башмаки с длинным носиком.

– Кто ты такой? – спросила Лил, – Ты очень забавно выглядишь! Мне нравится!

– Забавно выгляжу?! – возмутился человечек, – Я, между прочим, уважаемый и один из главных представителей своего народа! Прибыли в Мимпинию, кубарем прокатились по нашей стране и еще спрашивают, кто я такой! Я мимпин Крохан!