– У вас водятся тролли? – поморщившись, спросил Макс.

«Волшебная страна и без злых существ? Да где такое видано! Везде есть какие-то опасности»,– подумал он, погрустнев.

– Да, всего лишь один тролль, который нападает на нашу страну, – печально сообщила Малюта.

– А вы не пытались с ним сразиться? – спросила Лил.

Ей явно не терпелось нырнуть в предстоящие приключения. Мало ей волшебной страны, из которой потом надо выбраться, так еще разрушенный замок и опасный тролль нарисовались!

– Или скрыть от него свои домики, как они были скрыты от нас? – предложил Макс.

Крохан покачал головой.

– Невозможно скрыть Мимпинию от ее же существ – а злой тролль, увы, живет у нас. По крайней мере, жил… Магия Мимпинии действует только на вас, людей. Но вы не беспокойтесь – Малюта любит сочинять беды. Тролля давно у нас нет. Мы здесь в полной безопасности.

Малюта недовольно скривила лицо и поджала губы, что-то бормоча себе под нос. Затем она подалась вперед, а Лил подскочила за ней следом. А Макс стал озираться вокруг и рассматривать чудесную страну.

Над его головой пролетела стайка маленьких, размером с большую стрекозу, птичек с длинными клювиками и острыми крылышками. Эти крохотные птички с оранжево-голубым оперением издавали такое жужжащее попискивание, что моментально начинала гудеть голова. Они перелетали небольшими стайками с одного крылечка мимпинского домика к другому.

– Кто это? – спросил восторженный Макс.

– Пищеклювки, – поморщился Крохан, – Не птицы, а нахлебницы! Ищут к кому бы подлететь, чтобы им дали кусочек тыквенного пирога. Ужасно надоедливая птица! Осторожно с ними, они могут напроказничать.

Макс увидел, как старенький мимпин пытался разогнать стаю приставучих пищеклювок увесистой тростью. Обозленные птицы в отместку собрали трепыхающимися крылышками облако пыли и направили его на мимпина. Старичок, расчихавшись, бросился домой и с силой хлопнул дверью. Через несколько секунд из крохотного окошка вылетел кусок пирога, сопровождаемый проклятьями старого мимпина. Стайка пищеклювок с довольным жужжанием тут же набросилась на добычу.

– Пищеклювки! Проклятые наглые пищеклювки! Чтоб сдох тот, кто вас выдумал от самых страшных болезней!

Глядя на эту картину Крохан, Лил и Макс рассмеялись.

– Даже не знаю, что лучше: прогнать этих птиц или все же накормить? Едва дадите им кусочек еды, они запомнят это и будут прилетать к вам снова и снова. А если попытаетесь прогнать – что ж, вы сами видели, чем это закончилось.

– Эй, Горнюк! – закричал Крохан старичку, который высунул голову в окно, – Жадность наказуема, ха-ха-ха! Остался без обеда, как никак?

Крохан, Макс, Лил и все мимпины (кроме нахмуренной Малюты) взорвались безудержным смехом. А Горнюк, скривив лицо в недовольной гримасе, показал им кулак и скрылся.

– Горнюк – наш старейшина. Он руководит Мимпинией, а я ему помогаю. Поэтому мы живем дружно и мирно!

– Вот только не хотите и слышать о предстоящей опасности! – пробурчала Малюта, – А Горнюк вообще сбросил все обязанности на такого же бестолкового, как он сам! – она ткнула пальцем в Крохана, – Знай, попивает свой чай и даже не интересуется гостями и возможным возвращением тролля!

– Малю-ю-юта, – протянул Крохан, – Ты портишь всем веселье! Идемте скорее к замку!

Лил и Макс с сопровождающими их мимпинами приближались к невысокому зданию с массивными колоннами. То, что мимпины называли замком, оказалось трехэтажным домом с башенками по бокам. Посередине вырисовывалась арка, ведущая во внутренний дворик. Туда детей и завели мимпины. И они оказались во дворе полуразрушенного замка, стены которого кольцом поднимались вверх и обрывались в разных местах. На земле лежали груды крупных камней, в стенах зияли внушительные пробоины.