Они солидарно чокнулись. Очень довольный вертолетчиками и самим собой синоптик потер лоб:

– А когда?

– Вот! – воскликнул заместитель радостно. – Вот. Надо подождать.

– Это они сказали? – изумился такой их нерасторопности синоптик.

– Ну натурально, – заверил его заместитель. – Подождать. Но недолго. У них же, – Покойный очень значительно поднял палец, – учения!

– Да, – согласился синоптик, умильно потрепав себя по несообразительному затылку. – Точно. Научатся – и уйдут. Улетят.

– Да, – радостно согласился заместитель. – Научатся, нам помогут и улетят.

Стараясь не двигать головой ни в какую сторону, синоптик сполз с дивана и уполз в ванную. Какое-то время там шумела холодная вода. Горячую отключили еще вчера. К лучшему, к лучшему, думал синоптик блаженно застывающими во льдах мозгами. Таблетку. Нет. Две. Сразу. И воды. Воды!

Войдя в гостиную, откуда некоторое время назад он выполз, синоптик невольно поморщился. Запах перегара бил в его страдающий организм прямо между глаз. Зараза. Зачем же было вчера так убиваться-то. Как маленький, честное слово. Синоптик, с досадой осторожно покачав головой, подошел к окну и раздвинул шторы. Зажмурившись от ослепительно сияющего совершенно ясного утра, он дернулся от окна и стал осторожно приоткрывать глаза в сторону. А когда ему удалось без слез посмотреть в окно, он решил, что ему почудилось. Снова отвернувшись, он тихонько помотал головой, потер виски, глаза и вернулся к окну. Нет, не почудилось. Так и есть. Столбов было четыре.

– Да что я – детектив? – синоптик старался кричать потише, все-таки общественное место.

– Нет, – было сильно заметно, что помятому заместителю очень не по себе. – Тут никто не детектив. Но ты ж синоптик! – он нажал.

Вот свинья, расстроился синоптик, по больному бьет.

– Тут не синоптик нужен, – возразил он.

– А кто? – с вызовом прошептал заместитель.

– Вертолетчики.

– Нету! Нету вертолетчиков.

– А вчера казалось, что есть, – синоптик неуверенно пощупал голову с обеих сторон. – Как так…

Заместитель взглянул на него с досадой и вздохнул.

– Блин. И, главное, так всем не терпелось, чтобы они убрались отсюда…

– Вот-вот, – согласился заместитель. – Взяли и убрались. И что теперь?

– Ну, а если других вызвать вертолетчиков? – радостно воскликнул синоптик и, спохватившись, продолжил вполголоса: – Ну, не единственные же они вертолетчики в стране! А еще летчиков сколько!

– А раньше чего не звали?! – заместитель сверкнул глазами.

– Как это? – косо взглянул на него синоптик.

– А так это. Это же не первый случай! А в тот раз не довели до сведения! Утаили!

– А зачем вы утаили? – заинтересовался синоптик.

– Зачем… – заместитель с досадой прикурил. – Перевыборы же были.

– А-а, – покивал синоптик. – Точно.

Они шли некоторое время молча. Синоптик подал голос:

– А что вообще за вертолетчики-то это были? Откуда?

– Да кто их знает!

– То есть как это? – снова растерялся синоптик. – А кто им разрешал тут под боком обосноваться? Там же вполне конкретные постройки. Это не палаточный городок.

– Кто-кто… Это ж больше семи лет назад было. Тогда прежний глава был. Как раз на волне недовольства жителей он и провалился на следующих выборах. А нынешний…

– А нынешний подыграл жителям, – закончил синоптик. – И стал нынешним. Так… – продолжил он размышлять. – Так. Но есть Максим!

Заместитель с надеждой остановился, но потом снова потух и пошел.

– Ну, есть.

– Как с ним связаться? Кто у него в городе?

– Никого, – удрученно повесил голову заместитель.

– Как никого?

– Ну, так. Никого. Сирота он. Чего, думаешь, он в парламентеры пошел?

– Ого, – синоптик покивал. – Так. А этот? Ну, сын Анфиса Иваныча.