В Японии ее тоже культивируют с незапамятных времен. По-видимому еще в XII столетии хризантема уже была символом власти, о чем говорит ее изображение на клинке сабли царствовавшего в то время микадо. Причину того, что этот цветок столь высоко почитаем лучше всего поясняет его название в японском языке – «кику», т. е. «солнце». Хризантема в Японии – символ Солнца, дающего жизнь всему на земле, олицетворение солнечной богини Аматэрасу, главы пантеона божеств и прародительницы японских императоров. Долголетие, счастье, радость – все это символизирует хризантема. Золотая хризантема с шестнадцатью лепестками – эмблема и государственный герб Японии. Ее изображение священно, и правом носить одежды с рисунком хризантемы пользуются только члены императорского дома. С нею связан и один из любимейших народных праздников – праздник хризантемы, ведь этим цветком восхищается все население – от микадо до последнего рикши.

Род хризантемы включает около 160 видов: травянистых и полукустарниковых, однолетних и многолетних. Европейская дикая хризантема, пижма – лекарственное растение. Предполагается, что все современные сорта берут начало от скрещивания хризантемы индийской с хризантемой шелковицелистной (родом из Китая и Японии). Вопрос о происхождении широко распространенных в цветоводстве корейских хризантем до сих пор остается неясным. Количество видов и сортов культурных хризантем очень велико. Хризантема увенчанная, или овощная – зеленная культура, популярная в Юго-Восточной Азии, особенно в Японии и Китае. В последние годы она возделывается и в США под японским названием Шунгуку. Китайцы из цветов хризантем готовят очень вкусный десерт

Столетие введения культуры этих цветов в Европе было отпраздновано роскошнейшим образом, особенно в Париже, где открылась великолепная выставка гибридов хризантем. Однако надо признать, что в Японии они были чрезвычайно разнообразны уже в очень давние времена. Еще в вышедшей в 1496 г. в Киото книге приводилось более ста разновидностей. Среди них имеются многие, которые теперь считают выведенными в Европе и дают им новые названия.

Как комнатные растения выращиваются только несколько видов из этого обширнейшего рода. Они идеальны для придания помещению определенной цветовой гаммы.

Белая магнолия почиталась в Китае как символ женственности, хорошего вкуса, безмятежности, чистоты и искренности. Это одно из самых душистых и красивых растений с белыми чашеобразными цветками и изящно изгибающимися ветвями. В Китае магнолию сажают у входа в дом, чтобы она направляла внутрь благотворную ци. В китайском буддизме чисто-белые цветки магнолии символизируют непорочность. Буддистские монахи разводили ее уже во времена династии Танг (618–909 гг.).

В целом, род «магнолия», названный в честь французского ботаника Пьера Магнола, насчитывает 62 вида, растущих в Северной и Центральной Америке, Юго-Восточной и Восточной Азии, на островах Суматра и Ява. Это очень древние растения, появившиеся на земле около 140 миллионов лет назад и стоящие у истоков происхождения цветковых растений. Магнолии произрастали на земле еще в эпоху динозавров. Первую магнолию завезли в Европу из Америки в конце XVII или в начале XVIII века. Когда европейцы узнали о ней, они пришли в восторг. «Магнолиевая лихорадка» не уступала «тюльпановой горячке» в Голландии. Утонченность облика этих цветов побудила известного исследователя магнолий Льюиса назвать их «аристократами» растительного мира. Сейчас магнолии очень популярны в декоративном садоводстве. В Крыму и на Кавказе можно встретить города, где целые улицы обсажены магнолиями. Пышные цветы, как будто сияющие внутренним светом, придают им необыкновенное очарование.