Сегодня известно немало надежных методов размножения тропических орхидей. В оранжереях создано множество новых гибридов, красотой даже превосходящих природные формы из далеких тропических лесов. Специализированные предприятия во многих странах мира выращивают на срезку сотни тысяч самых разнообразных орхидей. Все чаще эти растения можно встретить и в квартирах у цветоводов-любителей.

Это универсальный восточный символ, с древнейших времен его единодушно окружали почтением китайцы, японцы, индийцы, египтяне и другие народы. Лотос – символ совершенства, поскольку его листья, цветы и плоды образуют круг. Корни его погружены в донный ил, а стебель преодолевает толщу воды и выносит к солнцу прекрасный цветок. Поэтому он выражает чистоту и стремление к возвышенному, олицетворяет духовное раскрытие.

В Древнем Египте лотос чтили как священный цветок. Он был посвящен Исиде и олицетворял плодородие, девственность, чистоту. Бог солнца Осирис изображался сидящим на листе лотоса, а бог света Гор восседал на его цветке; так выражалась связь цветка с солнцем, поскольку он раскрывается утром, а вечером опускается в воду. Цветок лотоса упоминался и в мифе о сотворении мира: он возникал из первичного ила, и божественный творец мира появлялся из этого цветка. В государственном гербе Египта с древнейших времен красуются пять цветов лотоса, а знак власти египетских фараонов делался в виде цветка лотоса на длинном стебле. Более пяти с половиной тысяч лет назад египтяне изображали лотосы на гробницах, где он символизировал воскресение из мертвых. В иероглифах египтян лотос означал радость и удовольствие. Цветок и бутоны лотоса выбивались на египетских монетах, его изображением украшали колонны египетских дворцов и храмов. При раскопках гробницы фараона Рамсеса II и принцессы Нси-Хонсу нашли несколько засушенных бутонов голубого лотоса, которые пролежали в земле 3000 лет и сохранили цвет.

В Древней Греции существовала легенда «поедателях лотоса» – «лотофагах»: отведав цветов лотоса, человек никогда не захочет расстаться с родиной этого цветка. В ассирийской, финикийской и хеттской культурах лотос олицетворяет смерть и возрождение, воскресенье и будущую жизнь, производительные силы природы. Цветы, которые раскрываются на рассвете, а вечером закрываются, связывали с богом Солнца, и само Солнце изображалось как тысячелепестковый лотос. Трон в виде лотоса означал совершенство, гармонию во вселенной, вершину духовного развития. Живописные произведения на стенах фиванских надгробий изображают заводи с лотосами, где умерший плавает в тростниковой лодке. В шумеро-семитской традиции лотос также олицетворяет Солнце и солнечных богов, но связан и с Великой Матерью. В Иране лотос олицетворяет Солнце и свет, а в символизме майя – Землю, проявленную вселенную.

Древние индийцы представляли Землю гигантским лотосом, распустившимся на поверхности вод. Рай часто изображался как прекрасное озеро, поросшее огромными розовыми лотосами, где покоятся праведные души. Лотос был также символом необыкновенного или божественного рождения, ибо из ила и грязи выходит незапятнанным. Очень часто боги Индии изображаются стоящими или сидящими на цветке лотоса или держат его в руке. Лотос на пороге храма отмечает вступление в жилище божества и состояние чистоты во время молитвы. Это символ созидающей силы, духовности, вечной жизни, чистоты, красоты, здоровья и славы. Красный лотос и поныне остается эмблемой Индии, ибо «цветы лотоса – корабль, на котором утопающий среди океана жизни может найти свое спасение». В Индии лотос любят и почитают, воспроизводя уснувший бутон и раскрывающийся цветок при исполнении ритуальных танцев: танцовщица складывает руки на уровне лица пальцами вверх, а затем шевелит пальцами и раздвигает их.