– Не волнуйся, атаман. Мы присмотрим за семейством, – поддержал Соболь, вернувшийся от автомобиля Арго и подтвердивший слова полицейского о поврежденных колесах.

Заметив, что этот молодой человек выглядит наиболее адекватно, Павел обратился к нему:

– Надо торопиться. Давай отнесем вашего товарища в нашу машину. Я помогу.

Вместе они бережно подняли с земли Костю и унесли к «жигуленку». Марк сбивчиво объяснил пригнавшему свою иномарку Кельту, что им сейчас нужно будет делать вместо поездки в больницу.

И в эту краткую минуту собственного бездействия Макс впал в прострацию. Раз за разом прокручивая перед внутренним взором произошедшее, «атаман» с каждой секундой все отчетливее ощущал, как его начинает душить ярость. Никогда еще его не трясло от подобной жажды разрушения, жажды отмщения и крови. И не в состоянии справиться с вихрем новых чувств, Арго надрывно вскричал:

– Барс! Мразь!! Из-под земли достану!! – и, что было сил, ударил кулаком по оказавшемуся поблизости дереву. Потом еще раз, и еще…

Отголосок физической боли, едва пробившийся сквозь стену слепого гнева, вернул Арго в реальность. Да и Кельт с Марком были уже рядом:

– Тихо, Макс, прошу тебя, успокойся. – Марк легонько встряхнул его за плечи, заставляя прийти в себя, и старался говорить жестче: только так Арго мог услышать его. – Костя поправится, слышишь? Он обязательно поправится. Верь в него, ему это сейчас очень нужно.

Макс был благодарен за эти прописные истины, за эти наивные утешения. Произнесенные вслух, они словно обретали некую силу. Хотя «атаман» понимал, что озвучивший их Марк был напуган не меньше, чем все остальные. Страшно было даже бесстрашному Кельту. Каждый боялся посмотреть в глаза другим, чтобы не испугать и не испугаться еще больше. Первая кровь за всю их насыщенную опасными приключениями жизнь казалась чем-то невероятным – ночным кошмаром, который нужно просто переждать до пробуждения.

– Я поеду за сестренкой в школу, – распорядился Марк, все еще замечая на лицах остальных полуотсутствующее выражение и беря на себя инициативу. – Ты, Дима, поедешь за Верой на работу, глаз с нее не спускай и привези домой в целости и сохранности. Олег! – крикнул он, завидев возвращающегося к друзьям Соболя. – Ты присмотришь за мамой.

– Хорошо, – кивнул подбежавший Соболь и зябко поднял ворот своего бежевого плаща, словно прячась за ним. – Ну, поехали, чего стоим? Макс, дуй к Косте – опер отвезет вас.

– Спасибо, парни, – одними губами прошептал Арго, с признательностью взглянув в глаза каждого из друзей.

Те ободряюще похлопали друга по плечу, не тратя время на лишние и бесполезные сейчас слова, и заторопились к автомобилю Кельта. Но каждый, перед тем, как сесть в машину, еще раз встревожено оглянулся на «атамана».

Тот уже словно забыл о них: быстро протерев отобранный у Барса пистолет носовым платком, он бросил оружие в кусты и побежал к машине. В любой другой ситуации Макс посчитал бы ниже своего достоинства принимать помощь от полиции, но сегодня многие его убеждения рухнули, многие пошатнулись.

Говоря расплывчатое «мы», Павел нарочно не уточнил, с кем собирается везти Костю в больницу. Ведь имел ввиду Сергея Молчанова. И сейчас он как раз приближался к своему автомобилю, вместе с Дашей.

– Ну что за день! Все они были практически у нас в руках, и мы упустили! – еще издали начал возмущаться он, увидев Пашу у своей машины.

– Серега, надо в больницу ехать: поможем Максиму. – Павел умел излагать просьбы так, что они звучали констатацией факта.

Молчанов к этому привык, поэтому пожал плечами:

– Ладно, не вопрос. А что за Максим-то? – и только тут, увидев быстро приближающегося Арго, возмущенно воскликнул: – Этот, что ли?!  Не повезу я его никуда!