- Это пятая ночь без сна, - вяло протестую я заплетающимся языком. - Я не вампир и не зомби, мне жизненно необходимо спать, хоть иногда. И если бы не ваша дезинформация…

- Я тебя не дезинформировала, не вменяй мне грешки директрисы. Не в курсе, почему она решила тебе соврать о сроках.

- Я в курсе - я бы тогда не согласилась. Зная, сколько реально времени занимает подготовка и эти ваши тренировки на подопытных моделях… Мне сразу бы стало понятно, что о сне можно и не мечтать. Ни за что бы в это не вписалась.

- Я, да будет тебе известно, все эти ночи тоже не сплю, и даже когда ты засыпаешь, еще готовлю пряди и украшения.

- Постижи, - хвастаюсь я знанием правильного названия этих прядей.

За время подготовки к прошлому конкурсу, где я была моделью у теперь уже бывшей соседки Алёны, параллельно с учебой в университете окончившей и - для души - школу парикмахерского искусства, я нахваталась немало профессиональных терминов. До сих пор не понимаю, как девчонки уговорили меня согласиться. Хотя чего тут не понимать? Аргументом, перевесившим все "против" и задвинувшим на задний план все мои сомнения и сожаления по поводу волос, стало место проведения конкурса - Питер. Я соблазнилась возможностью скататься в северную столицу. Я влюблена в Питер и не могла упустить шанс побывать там еще раз.

Ну и была не прочь получить бонусом новый опыт. Мысль перекрасить волосы иногда - редко, но все же - меня посещала. А тут такой повод.

- И это-то ты знаешь. Вот зачем тебе вся эта информация? Я бы даже если и слышала, все равно бы забыла. Стану я мозг засорять  - вот еще.

Я понимаю, что Полина говорит это лишь затем, чтобы заставить меня что-то отвечать, вывести на болтовню - что угодно, лишь бы я не засыпала. И я рассказываю ей о дурацком свойстве своей памяти запоминать всё подряд - и нужное, и не очень.

- Наверное, оперативки у тебя выше крыши, - высказывает она предположение.

Мы смеёмся и немного развиваем тему. Точнее, развиваю я, Полина - с которой за эти дни мы почти подружились - торопится вычесать прическу от начала до конца до того, как таймер на телефоне отщёлкает заданные двадцать минут. Время на первую прическу. Я увлекаюсь и некоторое время, правда, чувствую себя немного бодрее, по крайней мере, набок не заваливаюсь и мастеру не мешаю.

Но хватает меня ненадолго. И на следующем отсчете таймера я вновь начинаю засыпать.

- Так, не спать, не спать, не спать! Ну-ка, открывай глазки, Аврора, и расскажи мне еще что-нибудь.

- Что рассказать? - спрашиваю я, силясь открыть глаза и сфокусировать взгляд, но веки тяжелые - теперь я понимаю выражение "налитые свинцом", только мои словно забетонированы, или припаяны к сухим глазам. - Про гонки я тебе уже всё, что знала, изложила.

- О да, про гонки и гонщиков я теперь знаю всё!

- Всё даже я не знаю, хоть смотрю гонки лет с восьми, - возражаю я из последних сил, но конец фразы больше похож на выдох.

Я засыпаю даже когда говорю. Цепляюсь за ускользающее сознание, усилием пытаюсь его удержать, но оно все равно удирает. И это неудивительно. Четыре дня и четыре - началась пятая - ночи мы готовимся к конкурсу, который пройдет послезавтра, хотя директор говорила про две недели. Нас даже освободили от занятий - потом еще придется нагонять материал, - чтобы мы полностью посвятили себя подготовке. И сегодня-завтра мы должны упираться до победного, потому что ночью перед конкурсом просто обязаны отдохнуть, чтобы не свалиться на сцене Дворца на радость зрителям. Векшина нам этого не простит, ведь она рассчитывает "минимум, на призовое место".