Я неслышно хлопаю в ладоши, когда они заканчивают. Следующими катаем мы, но нам не скоро дают начать. Обсуждение длится подозрительно долго для такого хорошего, рабочего проката, начальство подзывает их тренера к себе. Они шепчутся, Иверина нервно поддергивается, то разводя руками, то рисуя пальцем в воздухе какие-то абстракции. Мы на льду уже вечность, а они все не прекращают.

– Ну что, начинаем? – кричит им Охламонов, но на него ноль внимания.

Они так ни к чему и не приходят. Иверина с покрасневшими глазами уводит подопечных с арены.

– На лед приглашаются Колесникова и Ларионов, – объявляет главный судья.

Все устали и хотят домой, думаю я, сильно придираться не будут. Тренеры напутственно стискивают нам руки, и мы занимаем начальную позу. В этот раз никаких накладок, лишь мысли, вялотекущие на фоне. Каждый день, каждый новый прогон танца или занятие ОФП приближают меня к Пекину. Время несется с сумасшедшей скоростью, а я так ничего и не придумала. Мысли меняют свою форму, плавно перетекая друг в друга, словно поддержка в дорожку, дорожка во вращение, но их суть неизменна – «Должен же быть какой-то выход».

Я встречаю Полину уже в коридоре, она мешает пластмассовой ложечкой противный кофе из автомата. Дима сидит рядом на корточках, завязывая шнурки на кроссовках, коротковатая толстовка обнажает спину – на ней тейпы. Он пытается подняться и охает, держась за поясницу. Полина выкидывает недопитый кофе в мусорку и помогает ему разогнуться. Заметив меня, соперники мрачнеют.

– Твои, – отдаю ей перчатки, оставшиеся на трибуне. Я чувствую себя, будто застукала ребят с поличным.

Полина с благодарностью забирает.

– Всё хорошо? – спрашиваю, когда мы немного отстаем от её партнёра.

– У Димы травма спины, – нехотя признается Поля. – Нужна операция. Что если ему станет хуже, уже на месте, когда мы прилетим? Я боюсь, что сделают ставку на стабильность, а… – она заминается, проглатывая имена. – Кого-нибудь другого вторым номером сборной.

– Н-да, – слова поддержки тут излишни. Поля права, в их случае одна осечка и все заработанные грибы улетят в чужую корзинку.

Мы вместе с тренерами устраиваемся на задних сиденьях автобуса, Охламонов разваливается в кресле, становясь похожим на старого уставшего кота. Они с Лидочкой довольны, мы откатали на ура.

– Ну-у, – тянет он слишком громко для набитого автобуса, – сами то рады?

– А чего радоваться? – Андрей невозмутим. – Мы готовились, мы показали это. Кто ерундой страдал, тот жопой лед полировал.

Плечики Леры вздрагивают.

– Давай потише, – шепчу я ему.

– А то что? – он смеется и достает наушники. – В чем я не прав? Сейчас хорошая партнёрша на вес золота.

– Андрей, в самом деле, – Охламонов ожесточенно застегивает молнию. – Катают в паре, значит, отвечают оба. И у вас у всех партнёрши – профессионалы своего дела, – он говорит еще громче, чтобы Лера услышала. – Просто так бывает, слишком сильно хотели показать себя.

Андрей наклоняется к Охламонову, касаясь губами уха тренера. Почти касаясь, чтобы я слышала.

– Святослав Юрьевич, не врите себе, я был, есть и буду, а танцовщица Алёна Колесникова появилась после меня.

– Я пойду, – одергиваю куртку и встаю.

– Ну, Алёна, куда, – Лидочка пытается усадить меня на месте.

– К родителям, они живут недалеко, – в этом лишь половина правды, но мне всё равно, как я сейчас выгляжу. Я пробираюсь между узких рядов, отмахиваясь от костюмов, чехлы от которых зацепили за верхние поручни. Сдвижная дверь открыта, и я вылезаю.

Мама сегодня не одна. Тетя Люба, подперев расплывшееся лицо, роняет слезы в нетронутую чашку чая.