Человек по своей природе испытывает некую потребность соответствовать определенным стандартам, принятым в обществе, и, в связи с этим, сам того не замечая, подвержен влиянию толпы. Отлично, если стандарты общества носят положительную окраску и способствуют личностному росту, помогают становиться сильнее, умнее, благороднее, и т. п. Но, как правило, зачастую стандарты толпы негативны и отрицательны. Подростки начинают курить и употреблять спиртные напитки, потому что это «по-взрослому», «круто», «модно», «авторитетно». Многие выбирают высшее образование не потому, что им нравится профессия и они безгранично любят это направление деятельности, а потому, что оно модно, перспективно, престижно. Под влиянием окружающих и рекламы большинство покупает себе абсолютно бесполезные вещи, чтобы произвести впечатление на своих коллег, знакомых, родственников. При этом, как правило, денег на приобретение таких товаров нет, и люди покупают их в кредит. В основном люди являются потребителями, а не созидателями, т. е. не создают и не генерируют идеи, товары, услуги, научные открытия, а просто потребляют результаты чьих-то трудов. Это лишь незначительная часть воздействия на людей средств массовой информации и рекламы, которые внушают нам, что, приобретая дорогую одежду, вещь или машину, дорогие марки табака или алкоголя, мы получим ощущение чего-то особенного, уникального и неповторимого. От всего этого эффект уникальности длится крайне недолго. Каждый из нас уникален и неповторим, но не из-за этих иллюзорных факторов успеха. Удовольствие от приобретения дорогого автомобиля, техники, вещи или дорогой одежды проходит практически мгновенно, а физиологическое привыкание к табаку и спиртным напиткам приводит к увеличению дозы потребления, зависимости, а значит, слабости. Ничто из этого не меняет нашего реального положения, не делает нас лучше, не поднимает нас в собственных глазах. Приобретая все это, мы лишь создаем иллюзию успешного человека, при этом сами покупаемся на иллюзию, созданную грамотными специалистами по рекламе. Если кто и добивается успеха в этом, так это производители и продавцы этих товаров, но точно не мы. Стремясь окружить себя исключительно формальными признаками успеха, мы, к сожалению, рискуем не добиться успеха реального.

Некоторые из нас могут переживать, что не принадлежат к определенному классу людей, не вхожи в чьи-то кланы, и считают это непреодолимой проблемой на пути к достижению своих целей. Воспитание и окружающая система ценностей способны влиять на наше мышление и восприятие мира. Но все-таки стоит четко понимать, что за человек стоит в образе «достигшего успеха», какие способности он развил в себе для достижения своих целей. У любого из нас есть возможность наблюдать, учиться и развивать свои способности, навыки и умения как в личном плане, так и в профессиональном отношении. И этого будет достаточно для достижения поставленной перед собой цели.

Неправильное восприятие самой сути успеха вполне может оказать на нас негативное влияние и вынудить нас отказаться от стремлений к нему. Это особенно проявляется тогда, когда мы делим общество на условные уровни, классы, кланы: на людей, которые реализовали свои мечты и живут полной жизнью, и тех, кто живет посредственно и с завистью наблюдает за жизнью успешных людей. Однако успешные люди такие же обыкновенные, мало чем отличаются от многих и не обладают сверхвыдающимися способностями. Все, чем они отличаются от других, так это тем, что могут аккумулировать силы и направлять свои способности на достижение четко определенных целей.