– Вот оно! – мужик торжествующе протянул жене прятаный на самом дне сундука внушительный ящичек.

Крышка, подчиняемая нажиму пальцев Ивана Ивановича, открылась.

Блеск золотых и серебряных монет показался женщине тусклым. Руки мужика погрузились в спрятанное сокровище. С веселым звоном пересыпались с ладони на ладонь монеты. Из-под золотых кругляков показались угловатые очертания царских еще орденов. Сверкнули разноцветные прозрачные камешки.

– Откуда это все у тебя? – прижав ладони к лицу, спросила Авдотья.

– Какая теперь разница, – отмахнулся Иван.

Он опасливо покосился во двор.

– Теперь красные придут. Они не будут особо разбираться. Поставят к стенке, и все.

– И что же нам теперь делать?

– От ведь глупая баба, – вздохнул Иван, – спрятать все это нужно. И понадежней.

– Понадежней? Это куда?

Иван неуверенно поскреб в затылке.

– Дома негде, – пробормотал он, оглядываясь, – давай-ка вынесем во двор. Там и прикопаем.

– Там?

– Ага, – мужик решительно закрыл ящичек, – иди-ка, проверь, чтоб никто не увидел.

Авдотья торопливо набросила платок на голову и выскочила на крыльцо.

– Ты к воротам иди, – напутствовал Иван, – на улице посмотри…

…

– И где же он все это спрятал? – Егор с трудом сдержался, чтобы не воскликнуть во весь голос.

– Да, кто ж его знает? – проскрипел в ответ Дом.

– Ты должен знать!

– Я не знаю, – признался странный собеседник.

– А кто может знать? – Егор повернулся к старику домовому.

– Банька могла знать, – нехотя отозвался тот, – или береза…

– А где они?

– Расскажу еще, – загадочно проскрипел Дом, – несколько опосля…

– А сам-то Иван где?

– Так это… увели его, – нехотя буркнул старик. Он поерзал на стуле, – Пришли двое с винтовками, и увели. И больше мы его не видели…

– А как же Авдотья? – задал вопрос Егор.

– Что Авдотья? – недоуменно поднял голову старик, – баба и баба…

– Она-то куда девалась?

– Да хто ее знает, – отмахнулся домовой, – съехала и съехала. Тебе-то что?

Дом натяжно скрипнул. Зашелестели отрывающиеся обои.

Егор невольно вздрогнул.

– Чего вздрагиваешь? – недовольно буркнул Дом, – говорил же, что ничего с тобой не случится.

Шум дождя за окном усиливался, но, в подтверждение слов фантастического собеседника, ни одна капля на потолке не показалась.

Егор поднял взгляд к потолку. На лицо набежала гримаса.

– Что у тебя с лицом? – тут же спросил старик.

– Что-то вы мне не все рассказываете, – усмехнулся молодой человек.

Внутри Дома что хрястнуло.

– Как это не все? – возмутился Дом.

– А второй этаж? Или он вас уж и не касается?

– Конечно, касается, – тяжело вздохнул Дом, – но я думал, что тебе больше интересно о своем послушать. А не о…

– Рассказывай, – строго потребовал Егор.

– Как скажешь… Но начну все-таки с твоего жилья…

…

После Ивана здесь поселилась молодая семья Николай и Олимпиада…

А наверху появилась молодка Антонина…

Однажды Олимпиада на несколько дней уехала к маме в деревню. Что-то там у нее сурьезное произошло. Не знаю, что именно.

– Коля, а как ты тут будешь? – обернулась на пороге Олимпиада.

– Мы с Барсиком не пропадем, – Николай погладил враз заурчавшего кота, – главное, чтоб ты отдохнула.

Мужик остался один на хозяйстве. Да, что там того хозяйства? Летом-то? Огород прополоть, да еды приготовить. Только это и прибавилась к обычным повседневным делам и заботам.

Олимпиада уже две недели провела в отдалении от дома. Мужчина вышел на крыльцо. Яркое солнце заставило его прищуриться с непривычки. Он внимательно оглядел небольшой участок. За последние дни буйно разрослась наглая крапива. Из-за ее обжигающих листьев почти не видно наливающиеся соком ягоды. Лишь высокая развесистая ирга склонила отягощенные темными ягодами ветви. Сквозь заросли робко выглядывали грозди смородины. Высокие кусты малины слабо шелестели двусторонними листьями.