– Да все это шито белыми нитками… А если реакторы не запустятся? А если твари не клюнут? В конце концов, рой ведь разумный, так? Ну не могут же они не понять, что это ловушка?

– А с чего они должны решить, что это ловушка?

– Ну…мы атаковали их гнездо, я сбежал. И при этом я знаю, сколько их там. Зачем мне запускать реактор? Они должны понять, что мы их хотим выманить.

– Должны, но не поймут, – хмыкнул Хороняка. – Во-первых, жуксы всегда считали людей тупыми. Они не понимают, что такое «индивидуальность», не знают, что мы между собой фактически никак не связаны, что человечество – это не рой, что мы даже конкурируем между собой. Для них такая концепция априори чужда. Не воспринимают они ее. Так что легко поверят, что никакой засады нет. Во-вторых, засады и нет, они ничего не засекут. Во всяком случае, сначала. Ты ведь все сделал как я просил? Пока что сеть отключена?

– Включена, – поправил его Рико, – но все наши железяки, к ней подключенные, находятся в гибернации. Пробудить их – дело нескольких секунд.

– Ну вот и отлично! Так чего же ты сомневаешься? Жуксы полезут к нам, как только тут станет тепло. Им нужно развиваться, нужно расширять гнездо и им нужны ресурсы. А тепло и энергия – это ресурсы. Так что выбора у них нет.

– Ладно, как скажешь, – кивнул Рико, – придется тебе поверить.

– Да чего мне верить? Сам все увидишь. Эти твари считают себя лучше нас, уверены, что их раса доминирует, а мы – лишь отрыжка природы. Вот и поглядим, кто круче – парочка человек с их технологиями или сраные жуки с их ордой тупых биомашин и коллективным разумом.

– А пафоса то… – фыркнул Рико, – не стычка на забытой богом планете, а прямо-таки бой века!

– А так и есть, – заметил Хороняка, – мы, считай, в равных условиях. У них даже преимущество, на их стороне эффект неожиданности был, но они его профукали. Ну, или просто не ждали, что после того, как им удалось схватить всех людей на станции, сюда явятся новые. Короче, сейчас мы на равных…

– Ага. Нас двое, а там этих тварей сотни.

– Это просто механизмы вроде наших дронов. Только дроны железные, а у них из плоти. Больше никакой разницы. А насчет двое – так и у них один или двое мыслящих. Королева или королева и стратег. Так что, как я и сказал, мы на равных.

– Ну посмотрим, – хмыкнул Рико.

– Ты помнишь, что от тебя требуется?

– Мы ведь все расписали чуть ли не по минутам, – напомнил Рико, – конечно я все помню!

– Ну и отлично. Тогда начнем.

С этими словами Хороняка вдавил кнопку на клавиатуре.

***

Реакторы уже закончили работу на холостом ходу, Хороняка прогнал несколько проверочных тестов, убедившись, что все в порядке.

Вернее проблемы были, и было их достаточно, как у старого реактора, так и у нового. Вот только подключать к ним весь комплекс никто не собирался. Все, что от них требовалось, – работать на минимальной мощности, обеспечивая энергией сеть устройств, которые должны были стать тем самым сюрпризом для жуксов. Второй задачей реакторов было прогреть несколько помещений, и именно тепло в них должно было стать приманкой для жуксов. С этой задачей реакторы уже почти справились – в самой реакторной температура дошла уже почти до сорока градусов, в целенаправленно нагреваемых помещениях почти до шестидесяти.

Но, разумеется, Рико и Хороняка этого не чувствовали. Ни холода, ни жары, ведь они были в своих скафах, и единственное, что для них поменялось – это значение температуры в специальном окошке интерактивного меню их шлемов.

– Ну что там? – нетерпеливо бросил Рико.

Он вообще был не сторонник долго ожидания, когда от него лично ничего не зависит и основную работу делает кто-то другой, ну или когда первый шаг должен сделать противник.