– Надеюсь, ты так же яростно будешь защищать и своих товарищей, и свою страну.

Связь завершилась. И я вызвал Игли. Кажется, Феррай был в дичайшем восторге от того, что суженная сегодня останется с ним. Алисия сзади довольно улыбалась.

Я чуть не уронил чайник, когда вышла Клэр: она завернулась в полотенце, и только.

– Мои вещи намокли, – извиняющимся тоном произнесла она и потянулась к шкафу.

– Могла бы и иллюзию наложить, – мне вспомнилось зимняя ночевка в общаге, когда Клэр именно так и сделала.

– Не выходит сосредоточится, – она закусила губу. – Я вещи хотела высушить, но не вышло. Вроде и с резервом все в порядке…

– Я отвернусь. Одевайся.

Она шелестела сзади тканью, и вдруг сказала:

– Прости… Я спросила тебя во сне, сказала лорду Варио, договорилась о помолвке Алисии после того, как отец потребовал, чтоб сестра заняла мое место рядом с Хоуком. Я не думала, что он попытается захватить меня.

Клэр подошла и села рядом.

– Высушишь мне волосы? Пожалуйста…

Поток тепла струился сквозь мои пальцы, пока я перебирал светлые пряди. До сих пор немного злился на нее, но все это таяло, растворялось от того, с каким удовольствием она прижималась к моим рукам.

– Пойми, Клэр, все изменилось. Зимой ты была одна, тебя шантажировал Люций. Сейчас есть мой дядя, Беттина, Феррай… Корте так вообще обязаны защищать тебя. Собственно, почему я здесь…  Ты больше не одна, запомни это. Пожалуйста, запомни, – я шептал, закапываясь ей в волосы, – ты не одна. Больше никогда не будешь одна. У тебя есть свой собственный демон, который будет стоять за тебя до конца… Скажи это, хочу услышать от тебя…

– Я больше не одна, Чени. Но к этому правда сложно привыкнуть.

Клэр

Чени был прав. Я так привыкла нести ответственность за себя и сестру, так привыкла бояться отца, что даже после того, моя жизнь изменилась, рассчитывать на кого-то еще пока не научилась.

Ведь как говорят: в опасной ситуации мы действуем по привычке. Вот и я тоже…

– Я больше не одна, Чени. Но к этому правда сложно привыкнуть.

– Так привыкай, маленькая.

Я прижалась к своему демону.

– Клэр, я завтра заберу тебя с собой в лагерь.

– А экзамены? – понятно, что это можно как-то решить, но мне не хотелось еще больше прослыть «на особом счету», и мне нравилось сдавать всё самой.

– Пойдем к Эндрю утром. Договоримся. Что у тебя осталось?

– Теория магия. Фарма. Иллюзии…

– Ты не сдала иллюзии?

Я фыркнула.

– Ты не дал мне договорить, Тёмный. Иллюзии мне Арраки поставил автоматом.

– Ну вот и отлично. Эй, не хмурься. Если так сильно хочешь поучиться, то поверь, лорд Варио без проблем устроит тебе отработку у профессоров в сентябре. Или еще что-то придумает.

Мне хотелось и дальше говорить с Чени, слушать его, но глаза закрывались помимо воли. Я оперлась о его плечо. Он взял меня за руку.

– Странно…Хотел наполнить тебе резерв, но ты полна своей маленькой магии.

– Это всё поток… Только никому не говори, – сонно пробормотала я, сползла с плеча Чени и свернулась калачиком на кровати. Он усмехнулся, бережно переложил меня выше, на подушки, укрыл одеялом и улегся рядом.

– Буду охранять твои сны, как тогда в общаге, – он обжег шепотом мне шею. – Спи, Светлая. И пусть тебя снятся только светлые сны…

В эту ночь мне тоже виделся Эридан. Только иной. В солнечный день, с только что посаженными цветами. Мы шли там с Чени, Игли, Алисия… кто еще. И это было место, которое мы хотели восстановить.

Я открыла глаза – солнце уже освещало комнату, из кухни доносился аромат кофе и выпечки.

– Тебе в кровать или в чашку? – весело спросил Найт, услышав что я встала.

– Лучше за столом и после душа.