Вашингтон начал оказывать давление и на сам Пакистан. В 1976 г. в Исламабад прилетел госсекретарь США Г. Киссинджер и в жесткой форме потребовал прекращения всех ядерных разработок. По словам З. А. Бхутто, Киссинджер пообещал сделать из Пакистана «ужасный пример». В том же 1977 г. в адрес руководства Пакистана со стороны США поступило еще одно предупреждение: «забыть о ядерном заводе или готовиться к тяжелым последствиям»135.

Помимо ядерной программы, Вашингтону не нравилась внутренняя политика Бхутто: тотальная национализация промышленности и банковского сектора, контроль над деятельностью госкорпораций раздражали американских политиков и бизнесменов. Осложняющими факторами в двусторонних отношениях были экономический протекционизм американцев, обозначившийся уже в более раннее время136.

Не в интересах Вашингтона была и диверсификация внешнеполитического курса Исламабада за счет развивающихся и социалистических стран, на которую Бхутто пошел, чтобы после кризиса 1971 г. найти новых экономических и политических партнеров. Внешняя политика Пакистана все более и более пропитывалась духом антиколониализма и солидарности с развивающимися странами137. Еще в 1972 г. Пакистан вышел из проамериканского блока СЕАТО. Исламабад совершал активные попытки присоединиться к Движению неприсоединения138.

Смена главы Белого Дома в 1974 г. также не способствовала улучшений отношений США и Пакистана: с новым президентом США Дж. Фордом отношения не вышли на тот уровень взаимопонимания, который наблюдался в отношениях с администрацией Никсона. Тем не менее, Вашингтон продолжал оказывать Пакистану военную и гуманитарную помощь139.

Конец 1970-х гг. ознаменовался резким ухудшением двусторонних отношений. На фоне ослабления позиций Бхутто внутри Пакистана (ухудшилась экономическая конъюнктура и давали о себе знать негативные последствия реформ, предпринятых Бхутто), из Исламабада всё чаще раздавались обвинения в адрес Вашингтона и осуществлялись шаги, идущие вразрез с интересами последнего.

Во второй половине 1970-х гг. в Пакистане сформировалась мощная оппозиция Бхутто, которая включила в себя как политиков левого толка, так и исламистов – Пакистанский национальный альянс (ПНА)140. ПНА имел очень хорошую финансовую поддержку. Преобладала точка зрения, согласно которой ПНА финансировалось Вашингтоном и Эр-Риядом. Сам З. А. Бхутто позднее обвинил в финансировании ПНА США, заявив, что они стремятся выполнить свою угрозу и «дестабилизировать ситуацию», чтобы «преподать ему страшный урок»141.

Пытаясь найти внешнеполитическую поддержку, пакистанское руководство все сильнее разворачивалось в сторону исламских государств, стремясь использовать рост популярности религиозных идей в пакистанском обществе в свою пользу, а также в сторону КНР и стран социалистического лагеря во главе с СССР. В мае 1977 г. Бхутто пообещал советскому послу, что Пакистан скоро выйдет из проамериканского блока СЕНТО. В конце апреля 1977 г. Бхутто обвинил США в том, что они являются инициатором развязанной против него компании142.

Вашингтон старался реагировать на шаги руководства Пакистана сдержанно: США в этот период не желали сильно расходиться с Пакистаном. Исследователь В. Н. Москаленко отмечал, что согласно доктрине президента – демократа Дж. Картера, пришедшего к власти в 1976 г., Средний Восток был объявлен зоной «особых интересов» США, а район Персидского залива – «сферой жизненных интересов»143. Но, безусловно, политика З. А. Бхутто сильно раздражала Вашингтон.

В текущий ход событий неожиданно вмешались обстоятельства. 5 июля 1977 г. в Пакистане произошел очередной военный переворот. З. А. Бхутто был смещен со своего поста, а спустя некоторое время жестоко казнен. К власти в Исламабаде пришел начальник штаба армии Пакистана генерал Зия-уль-Хак. Зия-уль-Хак сосредоточил в своих руках все управление страной. У власти в провинциях и на ключевых постах также оказались военные – ставленники Зия-уль-Хака. Действие Конституции 1973 г. было приостановлено