— Хм…

— Значит, вы не против, если я привезу с собой свое пушистое семейство? Их, честно, говоря не с кем оставить. У меня в квартире ремонт.

— Ну не вопрос. Все понимаю, да и мы уже договорились.

— Только я что-то не подумал: с прививками могут возникнуть проблемы. Через границу одного-то провозить неудобно… а тут целая семья! Да и с туалетом вопросы... В салон их не возьмешь, а в багажном отделении места маловато для троих, — рассуждаю вслух.

На том конце повисает пауза.

— Полагаю, ты сегодня ночью мало спал. Хотя с такой Настей грех тратить время на сон.

На этот раз паузу держу я. Кошка вроде спокойная.

— Пока не забыл… ты помнишь синьору Эспозито?

При упоминании фамилии по коже пробегают мурашки. Как можно забыть эту «милейшую» старушку?

— А почему вы решили про нее вспомнить?

— Она интересовалась о тебе. Спрашивала адрес и телефон.

Знал бы, не торопился бы восстанавливать сим карту.

— Надеюсь, вы сказали ей, что не знаете мои контакты?

— Нет. Зачем я буду ей врать? Сказал как есть.

— И?

— Она не уточнила, для чего ей эта информация.

Молчу. Новость так себе.

— Ну, не буду отвлекать. Насте и Паше с Мишей привет.

— Мише и Паше?

— Ой… Я неправильно запомнил имена малышей?!

— Не, все верно. Это я после аварии торможу. Спасибо! Передам, — хлопаю себя по лбу. Какие странные клички. Человеческие. Хотя в детстве у меня был кот Вася. А теперь вот Настя, Миша и Паша. Забавно.

Котята смотрят на меня умными глазами. Им бы порезвиться, а не сидеть в клетке.

— А, ладно. Выходите, — выпускаю хвостатых. Кошка Настя сразу же кидается к кожаному дивану точить когти. Выводок повторяет за ней. А я лишь качаю головой. Давно собирался сменить этот диван. Какой-то он мрачный.

— Ты голодна, Виолетта? — с трепетом произношу имя малышки. Красивое. Нравится. Да и сама девчонка — просто удивительная милашка! Черные вьющиеся волосы, огромные карие глаза, кожа с легким оттенком южного солнца. Совершенно непохожа на меня: мужчину типичной славянской внешности. Зато очень похожа на свою маму. О ней я и собираюсь поговорить с Розой. Но, разумеется, без детских ушей.

— Си! (Да).

— Виолетта! Мы договаривались общаться только по-русски! Максим, то есть папа, итальянскому не обучен! — строго напоминает бабушка.

— Простите…

— Ничего, я все понял, — улыбаюсь. — Скажи мне, что ты любишь есть?

— А можно все-все? — у ребенка загораются глаза. Она немного недоверчиво смотрит на меня, поглядывая на Розу.

— Да, — перехожу на шепот.

— Тогда я хочу наггетсы, колу и мороженое.

— Легко.

— Роза, а вы? Что, по-вашему, неплохо делают в наших краях?

Женщина барабанит пальцами по столу, несколько секунд раздумывая.

— Я согласна на деревенский салат и стейк из лосося без масла. В моем возрасте нужно думать о том, что ешь.

— Хорошо. Я знаю, куда мы поедем. Вера, отмени все, что запланировано на сегодня. И покорми кошек.

— У тебя есть кошка? А Вера твоя жена? — тихо спрашивает Виолетта, снова посматривая на бабушку. Прыскаю. Вера — жена. Ха-ха-ха!

— Я женат на работе, милая. А Вера мой секретарь. Хочешь посмотреть на кошку?

— А можно?

— Идем.

Беру ребенка за руку и открываю кабинет. Нам навстречу выбегают двое котят.

— Максим! Ты все такой же сумасшедший! Притащить животных в офис! — качает головой Роза, пока малышка тискает пушистиков.

— Синьора Эспозито, так в каком отеле вы остановились?

— Роза, называй меня просто. По имени, — стряхивает рукой клок кошачьих волос с идеальных брюк.

— Хорошо. Так что насчет отеля? Или мне попросить Веру заняться этим вопросом?

— Не стоит тратить лишние деньги. Насколько я знаю, у тебя огромная квартира в центре. Так вот мы с Виолеттой остановимся у тебя. Ты ведь не против?