Отметив про себя, что спутники Аркса невольно отстранились. Глядя на камень так, словно он им чудится. И как будто смотрят на нечто очень опасное. Не веря собственным глазам и не в состоянии постичь произошедшее, но тем не менее принимая его.

Гэхэдж склонил голову, щелкнув каблуками. И глухо произнес:

– Квиты.

И тут же, дернувшись, добавил:

– Приглашаю вас переночевать в нашем училище. Гостевые комнаты уже приготовлены. Ужин ждет.

После полусекундного раздумья гость согласился:

– Пожалуй.

И начальственная четверка двинулась к выходу.

А я вздохнула с облегчением. Но, как оказалось, преждевременно. Потому как, Красноголовый на ходу, не оборачиваясь, сквозь зубы бросил мне:

– А вас, курсант, после медкабинета я жду у себя.

О! Кто б сомневался? Я же не думала, что все будет просто? И меня минует… (Не знаю, что?) Да?

Оставалось бодро выпалить вслед удаляющимся спинам:

– Есть, сэр.

***

Что ж. Сдача звездолета инженерной службе много времени не заняла. Как и мое пребывание у дока. А вот поесть организм был не против. Но приказано было предстать пред ясными очами начальника училища именно после медосвидетельствования, а не после ужина. И, коротко зевнув (спать мне тоже уже хотелось), я направилась в кабинет ассана…

***

При моем появлении в дверях Красноголовый, отрываясь от экрана смарт-системы, медленно поднял голову и, глядя на меня ничего не выражающим взглядом, сухо произнес:

– Специалитет ты сдала. Я направил уведомления о присвоении тебе категории 13П. Ночевать остаешься у меня. Спальня за дверью.

– Чего?! Я не…

Забыв о субординации, я ошалело замямлила, потрясенно взирая на шефа.

Сцепив руки в замок и чуть опершись о стол, ассан подался вперед. И, издевательски глядя на меня, не повышая голоса, с угрозой сообщил:

– Вот только продолжи… меня оскорблять. В конце концов, за убийство катанианки мне много не дадут. Даже оправдают, узнав, за что убил…

– Но… – я густо покраснела, понимая, что реально оскверняю самолюбие Красноголового одним только намеком на предположение о его желании меня отыметь за полученный статус. Не с его гордыней дотрагиваться до катанианки. Но…

Может, как-то отсюда смыться? Я ведь и на природе переночевать могу.

Видимо, все было написано на моей физиономии, потому что ассан, тяжело вздохнув, поистине сделал милость, пояснив:

– У тебя еще госы. А к ним надо готовиться. Обстановка у вас в кубрике – напряженная. Нагрузки при полете у тебя и так были серьезные. Поэтому, я вашу веселую компанию и разделяю. Грасс остается в каюте. Чоки идет во второе гостевое крыло. Азариэль ночует в палате «на выписку». Там сейчас пусто. А тебя мне деть некуда. Но опыт говорит, что лучше держать на виду. Поэтому ночуешь у меня. И остаешься здесь – сейчас, – властно закончил он свой монолог.

– Но, мне даже переодеться не во что, – попыталась пояснить я.

– В спальне – шкаф. Возьмешь мою рубашку. Сойдет. Душ есть. Там одноразовый набор. Воспользуешься, – пытаясь сохранить терпение и глядя на меня без всякого выражения, равнодушно прояснил сей гигиенический момент начальник училища.

В моем животе уркнуло. И, не дожидаясь вопроса, Гэхэдж, криво усмехнувшись, так же отстраненно добавил:

– Повар принесет поесть. Все. Пошла, – сверкнув глазами, резко бросил он, словно кнутом стеганул.

Что оставалось?

Только, вздохнув, сообщить вновь уставившемуся в экран начальнику:

– Есть, сэр, – и направиться в указанном им направлении.

Т. е. в его спальню. Пока не грохнул за грязные инсинуации. А то ж обидно будет, накануне выпуска-то.

Хотя-я вопросы по поводу… у меня все же оставались.