– Абсолютно! Именно так! – старик тяжело вздохнул. – Узнал я поздно. Долго не видел и не чувствовал ничего.

Мы помолчали. Мне стало немного жутковато. Дело явно неординарное и потенциально опасное. Обычно Хранитель двери в считаные мгновения обнаруживал бреши и моментально крайне жесткими действиями ликвидировал их. Но сейчас произошло что-то из ряда вон выходящее.

– И о каком промежутке времени идет речь? Сколько ты проспал? Час? Сутки?

Он нерешительно пожал плечами.

– Говори уже! Какой смысл скрывать? – я даже позволил себе слегка повысить голос.

– Илья, речь идет о годах!

Я сглотнул мгновенно образовавшийся комок в горле.

– Даже так?

Он обреченно кивнул.

– А может даже о десятилетиях или столетиях.

– Мать моя женщина! – я вскочил из-за стола и стал нервно расхаживать по каменному полу. Потом схватил графин, плеснул себе наливки в стакан и залпом выпил. – Это сколько же народу за это время шастает через дыры?

Хранитель пожал плечами.

– Ты хоть что-нибудь знаешь? Есть ли какая-нибудь информация? – крикнул я.

– Успокойся! – пограничник еще раз вздохнул. – Моей вины здесь нет. Просто я столкнулся с чем-то неведомым. Конечно в сфере техники переходов. Кто-то научился с успехом игнорировать мои инстинкты. А информация есть. Ее немного. Остальное нам двоим предстоит выяснить. Помощи не будет. Остальные охотники исчезли.

Я поперхнулся сладким алкоголем.

– Здрасьте, пожалуйста! Еще одна замечательная новость! Как это исчезли?

Он развел руками.

– Я не смог их обнаружить. Их просто нигде нет.

Я слегка выдохнул.

– Так может дело в твоих чувствах? Может сбился еще один датчик и поэтому ты не видишь их?

Он решительно помахал головой.

– Исключено! Охотники пропали. Не существуют. По крайней мере в этом плане бытия.

Я с сомнением скривился.

– Погибли?

– Скорее всего. Но не спрашивай меня как это вообще возможно, и кто обладает такой силой.

Плечи мои опустились, и я присел на край стула.

– Словом, нам предстоит во всем разобраться, – продолжил Хранитель двери. – Удалить все белые пятна. Но это вторично.

– Что же главное?

– Удалить брешь, конечно! Или бреши, если их несколько. Обнаружить нарушителей и выдворить их на место.

– Ты хоть представляешь сколько их может быть? – воскликнул я.

Он пожал плечами.

– Но как? Даже не представляю с чего начать! – продолжал я паниковать. – У тебя есть хоть какой-нибудь план?

– Ну разумеется! – развел руками мой собеседник. – Я уже обо всем подумал и наметил первоначальный список дел.

Я внимательно посмотрел на него, и мы оба на некоторое время зависли.

– Ну? – наконец произнес я.

– Что ну? – откликнулся он.

– Где список? Может мне стоит с ним ознакомиться? – я начинал нервничать.

– Ах вот ты, о чем! – он усмехнулся и постучал себя указательным пальцем по голове. – Список здесь!

– Значит говори! – я снова плюхнулся на жесткий старинный стул. – Опять тянешь резину!

– Сначала ты сходишь прогуляться, – Хранитель неопределенно махнул куда-то себе за плечо. – Посмотришь ландшафт, проведешь рекогносцировку.

– Не умничай!

Тот скривился, обнажив ровные и острые зубы.

– Эта милая зимняя пастораль снаружи – ни что иное как Временная коллизия, – начал объяснять старик. – Знаешь, такие милые местечки на окраине?

Когда я кивнул, он продолжил:

– Так вот, именно здесь я подозреваю самую большую пробоину.

– Как ты определил? Ты же ничего не чувствуешь?

– Я просто точно знаю, что отсюда заявились в нейтральную реальность несколько гостей. Премерзкие создания, скажу я тебе!

– Понял.

– Поэтому надо осмотреться. Но далеко не ходи! – он понял вверх указательный палец. – Просто пошатайся вокруг. Может заприметишь чего. И, главное, будь осторожен! Мы имеем дело с необычной ситуацией.