– Молодая еще, чтобы рассуждать о таких вещах! – с притворной строгостью подмигнула ей Лариса, после чего та опять залипла в телефоне.

Потом она снова обратилась к подруге:

– Ну расскажи! Как он? С виду в общем-то ничего, – по выражению лица было видно, что на самом деле она так не считает.

– Кто он? – нехотя откликнулась Ларионова.

– Ой, не притворяйся! Артур твой или как его? Антон…

На этот раз Светлана почему-то даже не удивилась.

– Нормально, – ответила она. – Все также катает меня на своем стареньком седане.

– Ну знаешь ли! – деланно возмутилась маникюрша. – Всем бы хотелось, чтобы был мужик с Мерседесом. Хотя тебе я всегда удивлялась! С твоей внешностью должен быть Роллс-Ройс, а у тебя… – она махнула рукой.

– А тут страшненький, немолодой, на старой машине и вдобавок женат? – закончила за нее брюнетка и широко улыбнулась.

– Ну примерно так! – согласилась Лариса и замолчала.

– Слушай, Лариска, ты, когда в больницу ко мне приходила… – начала задавать вопрос Света, но подруга ее перебила:

– В какую еще больницу? – она удивленно вскинула брови, но потом почти сразу загадочно улыбнулась и кивнула подбородком в сторону входной двери. – А вот и твой красавчик! – она хихикнула. – Так что чай отменяется. Ну давай, беги к нему. Звони мне или пиши если что! На работу лучше не появляйся.

Светлана медленно повернула голову и увидела стоящего в коридоре у стойки администратора мокрого от дождя Антона. Ни одна эмоция не отразилась на ее лице и только в глазах появилось понимание.

Она встала и подошла к нему.

– Еще раз здравствуйте, Антон!

Робость и рассеянность куда-то исчезли. Перед ней был вполне уверенный в себе человек. Он посмотрел на нее холодным и жестким взглядом и произнес:

– Иди за мной!

Вскоре прозрачная дверь салона красоты закрылась за ними и только Лариса лукаво прищурилась им вслед.

Глава 2.

Жилище Хранителя было слишком большим для одного жителя. По крайней мере, мне так показалось после моих однокомнатных хором. Огромная зала и пять дверей в комнаты. Высоченный потолок в три стандартных этажа и, разумеется, камин, в котором могло поместиться целое дерево. Полки с книгами вдоль стен до самого потолка и длинный деревянный стол посередине. При том, что сюда мы попали через маленькую дверцу с торца старой городской лестницы.

– Это же просто китч! – возмущенно заявил я, немного походив по главной комнате. – Избитый средневековый антураж и никакой оригинальности! Ты бы еще рыцарские доспехи в углу поставил!

Хранитель двери развел руками, уселся на деревянный стул с высокой прямой спинкой и задрал ноги прямо на стол. Потом вытащил пачку сигарет и закурил.

– У меня, кстати, есть доспехи, – отреагировал он на мою критику. – В одной из спален. И все не соберусь обои цветные веселенькие поклеить. Тогда стены утратят серый мрачный вид и средневековье уйдет, само собой.

– Сомневаюсь! – продолжал я оглядываться по сторонам. – И как ты на верхние полки залазишь? – я указал рукой на книги, стоящие рядами на самом верху.

– Ну это не сложно! – усмехнулся он и выдохнул облако дыма. – Было бы желание. А оно всегда есть если дело касается книг. Моя библиотека – моя слабость!

Я сморщился и замахал руками.

– Вот это можно исключить? – попросил я. – Совсем? Ну по крайней мере пока я здесь. Не выношу табачный дым. Кроме того, в такой обстановке тебе больше подошла бы трубка.

– Ты совсем уж меня низвел до короля клише и шаблонов! – обиделся Хранитель, но сигарету затушил. – А трубок у меня целая коллекция…

Я сделал останавливающий жест рукой.

Он просто кивнул.

– Итак! – я уселся напротив, с трудом отодвинув массивный стул. – Ты планируешь меня сразу выгнать наружу или можно будет пожить в твоей огромной хате?