– Я ещё не всё тебе рассказала, – вернулась к повествованию Агата. – У Милены есть парень, а отец это парня – крутой адвокат. И Милена позвонила своему парню, и уже через час управляющий нашего магазина прислал мне сообщение с просьбой зайти к нему как можно скорее. И я пошла.

– А почему ты мне не позвонила? – перебил девушку Елизар. – Я бы отпросился с работы и приехал к тебе! И тогда тебе не пришлось бы проходить через всё это в одиночку!

– Я думала об этом, – ответила девушка. – Но в той ситуации ты вряд ли бы смог мне помочь, ты же не адвокат! К тому же я считала, что не нуждаюсь в защите. Я полагала, что управляющий увидит, что я не скрываюсь и не пытаюсь спрятаться ни за чью спину, и поймёт, что напрасно заподозрил меня. Именно поэтому я не звонила тебе. И лишь потом, когда все мои надежды рухнули, я отправила тебе сообщение, потому что просто не знала, что делать!

После этого Агата снова зарыдала, и Елизар не находил слов, чтобы её утешить. И лишь спустя несколько минут девушка снова смогла говорить, чтобы закончить свой рассказ.

– В общем, отец парня Милены приехал к управляющему, и я не знаю, что он ему сказал, но Милена тут же перестала быть подозреваемой. Более того, ей даже выплатили выходное пособие, и управляющий собирался даже взять её обратно на работу, но она не согласилась. В итоге, они мирно расстались, и я стала единственной подозреваемой в краже кольца. Управляющий заявил мне, что поскольку Милена теперь вне подозрений, в моих же интересах признаться в содеянном и вернуть кольцо. А если я успела продать его, то должна в течение двух дней компенсировать его стоимость, чтобы покрыть магазину ущерб. Только в этом случае управляющий не будет обращаться в полицию!

– А ты не думаешь, что будет лучше, если он всё-таки обратится в полицию? – пораскинув мозгами, заявил Елизар. – Ведь в этом случае проведут официальное расследование и найдут настоящего вора!

– Не найдут! – с нескрываемой горечью проговорила Агата. – Сигнализация была выключена, камеры не работали, как они найдут преступника? Это точно сделал кто-то свой или его подельник! В любом случае, управляющий заинтересован в том, чтобы как можно скорее закрыть это дело. Длительное расследование повредит его репутации! И будет проще всего, если козлом отпущения станет его работница –скромная девушка, за которую некому заступиться!

– Не говорит так! – в сердцах воскликнул Елизар. – Да, у меня нет больших денег и нет знакомых адвокатов, но я что-нибудь придумаю! Непременно придумаю! Я не позволю, чтобы тебя осудили за преступление, которого ты не совершала!

На эти слова Агата ничего не ответила, а Елизар, обращаясь скорее к себе, чем к подруге, произнёс:

– Если бы ты работала в «Астрее» ничего бы этого не случилось!

– Почему? Разве там ничего не пропадает?

– Конечно, пропадает! – ответил Елизар. – Просто работники там более защищены от напрасных обвинений, чем в каком-нибудь другом месте.

– О чём ты говоришь? – не поняла Агата. – Такое могло произойти где угодно! Любой человек может оказаться на моём месте!

– Только не в «Астрее»! – еле слышно проговорил Елизар, вспоминая договор о неразглашении.

Он не мог поделиться с Агатой коммерческой тайной своего работодателя и потому решил не продолжать этот разговор. Он клятвенно пообещал Агате, что обязательно что-нибудь придумает, и когда они легли спать, наш герой принялся думать.

Мысленно он перебирал в уме всех своих друзей и знакомых, но ни один из них не имел никакого отношения к юриспруденции и адвокатуре. Даже частного сыщика в его окружении не было. То есть в этом направлении действовать было бесполезно.