Покончив с водными процедурами, Алексей оделся, съел из банки тушёнку, настрогал сосновых щепок и развел крохотный бездымный костерок, незаметный даже с нескольких метров. Вымыл банку, набрал в неё воды, когда она закипела, он бросил туда несколько головок ромашки и с удовольствием запил завтрак горячим ромашковым чаем. Банку ополоснул и положил в рюкзак, вдруг понадобится. Все, теперь пора идти дальше.

Алексей осмотрел окрестности, насколько позволяли заросли кустарника, больше никого вокруг не заметил, с кем надо было немедленно биться или быстрее уносить ноги. В лесу стояла мёртвая тишина. У Алексея холодок пробежал по спине. Убедившись, что ему пока ничего не грозит, он пошёл вперёд.

Сколько ни путешествуй по миру, всегда будут находиться места, от которых перехватывает дух и кружится голова. Наша планета бесконечно богата подобными захватывающими видами, переполняющими всё человеческое существо чувством красоты и волшебства природы. Такие умопомрачительные места легко позволяют ощутить себя малюсенькой песчинкой, которую вот-вот унесёт ветром вместе со всеми надуманными проблемами и тревогами, кажущимися совсем незначительными, глядя на эти столетние, а может и старше неохватные дубы, уходящие верхушками в небо.

Он шёл и вспоминал своего капитана и их беседу. Когда служба подходила к концу, и Алексей решил остаться на сверхсрочную службу по контракту, подал рапорт комдиву.

Капитан, помолчав, сказал:

– Тебе облому жениться надо, а ты на сверхсрочную задумал остаться, дубина!

Сам-то капитан был женат, и жена каждый день встречала его с работы. Ему не позволялось даже с сослуживцами после службы пива попить. Алексей вспомнил, как он довёл капитана до белого каления, когда тот в очередной раз заговорил о женитьбе Алексея, вместо сверхсрочной службы.

– Жениться? – спросил Алексей, – да не вопрос! Только, если жениться, то, как часто? – поинтересовался у капитана Алексей. – А представь, вдруг ты встретишь красотку, и тебе захочется простой человеческой ласки, а дома жена! Что делать? А дети? Сколько их должно быть? А иногда и одного бывает многовато. А, если ждёшь наследника, а жена дарит тебе дочь! Вдруг придётся приложить немало усилий, пока появится наследник, а перед ним уже из девчонок ансамбль «берёзка». А потом встаёт вопрос, жене дарить цветы или чтобы не привыкала, а получив на восьмое марта кустик мимозы, плакала от счастья! А по хозяйству помогать или не мешать? Изменять или не изменять? Если изменять, то, как часто? А комплименты? Говорить постоянно или хватит одного раза перед свадьбой? Так что, товарищ капитан, как говорится, сто раз отмерь, один раз отрежь! Словом вопрос вопросов: жениться или не жениться!

– Небейвглаз?! Что ты мне тут демагогию разводишь? Не хочешь жениться, не женись! Тебя никто не заставляет! Кррругом! В казарму марш!

Сейчас, вдали от своей части, Алексей с большой теплотой вспоминал капитана, который строжился, кричал на бойцов, но был добрейшей души человек.

А в это время этот добрейший человек сидел на скамейке перед казармой, обхватив голову руками. Он понимал, что кто-то должен ответить за исчезнувших одиннадцать человек и начальство как всегда пожурят, а он может стать крайним. Капитан к этому случаю вспомнил старый анекдот: «Крупный чиновник сбивает двух человек на пешеходном переходе. Подъезжает дорожный патруль. Высокий чиновник спрашивает:

– Какие теперь последствия будут?

– Ну, тому, кто головой лобовое пробил – лет пять за нападение и попытку ограбления, а тому, кто в кусты отлетел, можно и все восемь – ещё и попытка скрыться с места происшествия.