– Что это? – спросил он.

– Аварийный контроль. Корабельный компьютер понял, что произошло, и принял меры. Вы можете взять на себя руководство, но не стоит беспокоиться. Компьютер выполнит эту работу быстрее и лучше распорядится ресурсами и накопленной информацией. Он сам отыщет планету, проложит к ней курс и посадит нас с наибольшей экономией времени и горючего. Когда мы войдем в атмосферу, вы сможете выбрать место для посадки.

– Не верю ни одному вашему слову, – сказал Михай. – Я возьму на себя контроль и попытаюсь использовать аварийную связь. Кто-нибудь услышит нас.

Когда он встал, корабль вновь вздрогнул и тотчас же погас свет. В темноте был виден огонь в приборах контроля. Послышался свист пены и огонь погас. Вспыхнуло аварийное освещение.

– Пожалуй, не стоило бросать туда книгу Раймона Луллия, – сказал Язон. – Корабль оказался гораздо разборчивее в пище, чем я предполагал. Не может ее переварить.

– Вы непочтительны и невежественны, – сказал сквозь сжатые зубы Михай, подходя к щиту. – Вы попытались убить нас обоих. Вы не уважаете ни свою собственную жизнь, ни мою. Вы заслуживаете самого большого наказания, которое предусматривает закон.

– Я игрок, – засмеялся Язон. – И совсем не такой плохой, как вы считаете. Я использую шансы, но лишь тогда, когда надеюсь на выигрыш. Вы везли меня на верную смерть. Худшее, что ожидало меня, если я сломаю приборы – тот же конец. Следовательно, имело смысл использовать этот шанс. Конечно, для вас в этом был значительно больший риск, но боюсь, я не принимал во внимание этого. В конце концов, именно вы все это затеяли. Вам следовало предвидеть и такое развитие своей затеи.

– Вы совершенно правы, – спокойно сказал Михай. – Мне следовало быть более осторожным. Не скажите ли теперь, как нам попытаться спасти наши жизни? Ни один из контрольных приборов не работает.

– Ни один? Вы не пробовали аварийное катапультирование? Большая красная кнопка сверху…

– Пробовал. Она тоже не работает.

Язон откинулся в кресле. Некоторое время он молчал, потом заговорил:

– Почитайте одну из ваших книг, Михай. Ищите утешение в вашей философии. Мы ничего не можем сделать. Все зависит от компьютера и уцелевших механизмов.

– Мы ничего не можем восстановить?

– Вы механик? Я – нет. Мы, вероятно, принесем больше вреда, чем пользы.

Два дня корабельного времени прошли в поисковом полете, пока не была найдена планета. Ее покрывал густой слой облаков. Они приближались с ночной стороны, и поэтому детали невозможно было рассмотреть. Света тоже нигде не было видно.

– Если бы здесь были города, мы увидели бы их свет, – сказал Михай.

– Не обязательно. Может быть, тут буря, или города подземные. Возможно, на этом полушарии только океан.

– А может, тут вообще нет людей? В таком случае, даже если посадка произойдет благополучно, то какое это имеет значение. Мы должны будем провести остаток жизни на этой планете на краю Вселенной!

– Не надо быть таким жизнерадостным, – прервал его Язон. – Не хотите ли на время посадки расстегнуть эти ремни? Посадка может быть трудной, а мне хотелось бы сохранить какие-нибудь шансы.

– А вы дадите мне слово чести, что не попытаетесь сбежать при приземлении?

– Нет. А даже если бы я дал честное слово, разве вы поверили бы? Но если вы освободите меня, это удвоит наши шансы. Давайте попытаемся спастись вместе.

– Нет, я буду выполнять свой долг, – сказал Михай.

Язон остался привязанным к креслу.

Они вошли в атмосферу, и мягкое шипение вокруг корпуса постепенно превратилось в пронзительный визг. Двигатели выключились, и началось свободное падение. Трение воздуха нагрело внешнюю оболочку добела, быстро росла температура и внутри корабля, несмотря на работу охлаждающих установок.