– До чего же вы глупые! – удивился Астроном. – Да разве дело в герани?

– В чём же ещё?

– В том, что дикого лабрана я бы изловил и посадил в особую клетку, а сейчас, когда вы успели его приручить, это сделать уже невозможно.

– Почему невозможно?

Астроном рассеянно потер свой высокий лоб:

– Дело в том, что лабран – очень необычное растение. Он сам выбирает себе хозяина, а однажды выбрав, уже не в состоянии без него жить.

– Как это? Он что, может умереть?

– К сожалению, да. Как только я заберу его у вас, он перестанет питаться – и через несколько дней погибнет.

– Тогда зачем его забирать?

– Затем, что я не могу оставить его у вас, – тихо сказал Астроном. – Он по-настоящему опасен.

– Такая крохотная веточка? – не поверил Пашка.

– Я же говорю: это не просто веточка, это растение-хищник. Метаболизм лабрана в миллионы раз быстрее, чем у обычных земных растений.

– В миллионы? – Вовчик ахнул, хотя и не понял слова «метаболизм».

– Увы… Лабран легко приспосабливается к любым условиям, практически всеяден, нападает при малейшей опасности и сохраняет верность хозяину до конца своих дней. А теперь сами посудите, как я могу оставить у вас такую жуть?

– Выдра вовсе не жуть! – крикнул Вовчик. – И к нам она тоже привыкнет. Правда, Артём?

– Мне к-кажется, – заикаясь, сказал Артём, что она действительно меня слушается. Я ведь оттащил её от Огурца.

– Хорошо, что оттащил, а если бы лабран тебя не послушался?

– Но ведь послушался! Теперь я буду объяснять Выдре, кто мне друг…

– А кто враг? – тут же продолжил Астроном. – И что, ты думаешь, она сделает с твоим врагом?

Артём открыл было рот, но так ничего и не произнёс. Он ещё не забыл, как легко и просто справилась тонкая веточка с Огурцом.

– Кроме того, не забывай, лабран растёт с потрясающей скоростью. Со временем он может достичь размеров приличного дерева. И что вы тогда будете с ним делать? – Астроном покачал головой. – Нет, мои милые юннаты, вы с ним просто не справитесь.