Окружающие замерли в ожидании, именно ответ герцогини мог подтвердить или опровергнуть их мнение. Но старая герцогиня была достаточно искушена и сведуща в светских беседах, потому её ответ не прояснил ровным счётом ничего:

– Баронесса Харрисон останется при своём титуле навсегда, другое дело, что в замужестве она получает ещё и титул супруга.

Танец подошел к концу, Виктор отвёл Лану к матери, поцеловал обеим руки и попрощавшись ретировался.

– Дочь тебя можно поздравить, внимание такой влиятельной семьи обеспечит тебе такой успех, что ещё до окончания сезона меня завалят прошениями твоей руки – радовалась баронесса Лайтвуд.

– Мама боюсь произошла ошибка, мой танец с маркизом ничего не значит, он наверное просто хотел сбежать от внимания, а я подвернулась под руку – даже не представляя насколько близка к правде заметила маленькая дебютантка.

– Только не вздумай сказать об этом где то еще – шикнула мать.

– Но не могу же я сказать, что и вправду интересна маркизу, это ведь ложь, а если эта ложь дойдет до его ушей? – в отличие от матери Лана вообще не разделяла восторга от обилия внимания к себе, а мысль преувеличить свой статус обманом казалась отвратительной.

– Когда тебя будут спрашивать о вашем танце и будущем общении улыбайся и отвечай, что маркиз прекрасный танцор и на данный момент это всё что ты поняла – начала раздражаться баронесса. То что дочь совершенно не умеет пользоваться обстоятельствами в свою пользу невероятно бесило.

Вскоре Лану закружил в очередном танце следующий кавалер, потом следующий и следующий. Девушка не пропустила ни одного танца. Не забывая о приличиях она не танцевала с одним партнёром больше одного раза, хотя приличия позволяли три танца с одним партнером за вечер, но всё её танцы оказались расписаны раньше чем она успевала их дотанцевать. Немного выпитого шампанского вскружило голову и непривычная ни к алкоголю, ни к такому ритму жизни девушка почувствовала усталость и необходимость побывать на свежем воздухе.

– Миледи я благодарен за этот танец вам – сказал очередной партнёр по танцам, если Лана правильно помнит это граф Крисли.

– Благодарю милорд – вымученно улыбалась девушка. Она раньше и представить себе не могла, что быть вежливой и улыбчивой это тоже тяжкий труд.

– Я обязан передать вас вашей матери лично в руки, но я не нахожу её, кажется пока мы танцевали она вышла в оранжерею, позвольте проводить вас туда – предложил граф.

Хоть Лана и не думала, что граф предложил ей нечто непристойное, но точно помнила, что будет неприлично если мужчина уведёт её из зала.

– Очень любезно с вашей стороны милорд, но я лучше сама. Просто скажите в какую дверь идти – Вот эта большая дверь, за ней будет длинный коридор в конце которого арка,войдите в неё и вы в оранжерее.

Только девушка скрылась за дверью, что вела в оранжерею в зал со стороны балкона вошли графиня Кристина Крисли и баронесса Элен Лайтвуд. Едва брат закружил в танце её дочь, Кристина предложила воспользоваться перерывом и подышать на балконе свежим воздухом, ведь в зале уже стало немного душно. Предложение баронессе пришлось по душе, но едва вернувшись обратно она заподозрила неладное, ведь дочери в зале не было. Зная как та относится к своему выходу в свет, Элен решила, что у девушки хватило ума сбежать с бала домой. Однако карета с кучером оказались на месте. Граф Крисли сказал, что после танца она искала балкон, возможно они просто разминулись.

Пока баронесса искала свою дочь, к Виктору подошёл официант с подносом с выпивкой, там же маркиз обнаружил записку для себя.