Виктор слишком уважал родительницу, что б выражаться в её присутствии, но по выражению лица его она прекрасно поняла, что он думает о женитьбе.

Парадокс, герцог и герцогиня Решари были примером любви и понимая. Об их союзе говорили с благоговением.

– Исключительное везение, жениться по любви и не растерять эту любовь за жизнь – сказал кто то на одном из мероприятий.

И действительно, за все годы брака никогда Джон даже в мыслях не заинтересовался другой женщиной.

А вот Виктор к своим 32 годам был холостяк, повеса и ходок. Пример матери и отца считал редким исключением, а себя вообще не видел мужем и отцом. И если герцог ни разу не испачкал своё имя даже намёком на интрижку на стороне, то для Виктора соблазнение замужних дам было почти для него спортом. С каждой победой он всё больше разочаровывался в женщинах, уверенный, что каждая только и ждёт возможности выйти замуж, чтобы наслаждаться приключениями на стороне. И к сожалению Виктор во многом был прав.

– Мама я надеюсь, что ты не взяла на себя роль свахи? – уточнил сын.

– А что мне остается, если вырастила двух шалопаев неспособных самостоятельно найти себе жен?

– Просто нам не везет так как повезло нашему отцу с супругой – решил задобрить маму комплиментом.

– Так проконсультируйтесь у своего отца где вам найти хороших жён – уже более добродушно ответила она.

Форейтор открыл дверь кареты и разговор прервался.

Приём проходил как проходят тысячи таких мероприятий. Гости собирались в просторном зале. Фоном играла нежная музыка, слуги разносили напитки и лёгкие закуски. Церемониймейстер громко объявлял имена и титулы новоприбывших гостей.

– Её светлость герцогиня Даниэла Решари, его милость маркиз Виктор Решари.

Появление герцогини воспринялось с раболепским обожанием. Появление Виктора стало приятной новостью для матрон, что вывели в свет дочек. Каждая стремилась представить маркизу свою дочь и лелеяла надежду, что он пригласит её на танец. Один единственный танец и о счастливице будут говорить всё, а от приглашений не будет отбоя.

Виктор улыбался, принимал приветствия. В общем соблюдал приличия. План был прост, как только распорядитель объявит танцы откланялся и уехать в Уайтс играть в карты.

– Баронесса Элен Лайтвуд, баронесса Лана Харрисон – объявили очередных гостей.

Так совпало, что Лана с матерью только входили в зал, а Виктора и Даниэлу задержали буквально на входе желающие отдать почтение.

Маркиз не обратил бы внимание на баронесс, поскольку вообще не знал их, но в этот момент заметил в поле зрения графа Оливера Крисли и его сестру Кристину Крисли.

Кристина рано вышла замуж, за мужчину на порядок старше. Через пару лет семейной жизни супруг осчастливил её почив в мир иной, оставив девушку богатой вдовой.

Виктор как то раз согревал постель этой красотки пока она была замужем. Продолжился их тайный роман и после того как она стала вдовой. Кристина была одной из немногих женщин, что удержала его интерес больше чем на дюжину встреч. Их затянувшийся на полгода тайный роман, дал ей повод думать, что скоро она станет маркизой.

Маркиз не был трусом, отлично владел как шпагой так и пистолетом, но ситуация где его мать знакомится с его любовницей показалась ему неприличной. А в том, что Кристина обязательно поставит его в такое положение, что, как минимум его матери, станет очевидно о их тесных отношениях. Вариантов выхода из ситуации было немного и все же мужчина нашел выход, как избежать не самой желанной встречи.

– Леди Элен, маркиз Виктор Решари к вашим услугам – обворожительно улыбаясь поцеловал он руку только прибывшей гостье.