– Госпожа Сойлинг… – Он попытался сесть. Я тут же помогла ему, понимая, что по-прежнему не вижу раны, однако она определённо есть. – Каким заклинанием вы воспользовались, чтобы уничтожить чан-чана?

А название… Впрочем, как ещё назвать ходячее агрессивное дерево? Самый что ни на есть чан-чан.

Поколебавшись несколько секунд, я решила, что лучше говорить правду. Потому что потом рискую сама же запутаться в собственных версиях.

– Это было не заклинание. Это были камни, подобранные с земли. Только вот при бросках мои руки окутало какое-то голубое пламя, – честно сказала я. – Однако я понятия не имею, что это такое.

Мужчина посмотрел на меня с огромным удивлением.

– Ваша пхланг голубая?

А я знаю? Нет, определённо надо долго и старательно со всем разбираться. Но сейчас бы убедиться, что он сумеет добраться до какого-нибудь места, где сможет подлечиться. Бросать человека, оказав полупомощь, это плохо.

– Я немного… господин, я потеряла память из-за испуга и напряжения. Поэтому не могу ответить на этот вопрос.

Что ж, вышло весьма элегантно. По крайней мере, выражение его лица изменилось.

– Ох, прошу прощения, я не представился. Перед вами мастер Шайя из Обители горных вершин. Мои силы сегодня были полностью отданы деревеньке на западе, её жители пострадали из-за лихорадки, поэтому я так глупо встретился с чан-чан.

– Приятно познакомиться, – ответила я. – Вам помочь добраться до вашей… обители?

Он посмотрел на меня с сомнением. Кажется, я что-то не то ляпнула. Но при этом не сказал ничего такого, что указало бы на глупость моего вопроса. Просто задумался, а потом улыбнулся:

– До обители несколько дней пути, поэтому я буду счастлив, если поможете добраться до моего дома, который находится неподалёку.

Идти оказалось совсем недолго. Мастер опирался на моё плечо, но весьма неплохо справлялся сам. Задавал вопросы, как я оказалась здесь, в ответ на что приходилось снова рассказывать о проблемах с памятью. Верили мне или нет – большой вопрос. Ясно только, что слушал Шайя с большим вниманием.

Домик мастера сразу впечатлил своей аккуратностью. Такое впечатление, что это не временное жилище монаха, а место для встречи уважаемых гостей. Пусть и маленький, но такой… важный. Крыша сверкала на солнце. Маленькие сторожевые дракончики сидели перед входом. Я не удержалась и положила руку на голову одного из них.

– Нравятся? – спросил мастер Шайя.

– Да, – призналась я. – Хороши.

– Днём они напитываются лучами солнца, а ночью оживают и стерегут дом.

Моя рука замерла.

– Они живые?

– Конечно. Как и всё в империи Исан.

Тут явно надо быть со всем осторожнее и следить за тем, что делаешь. А то можно расслабиться, а потом – р-р-раз! – а оно запрыгало!

– Надо же… – протянула я.

Внезапно почувствовала, что мне практически дышат в шею. Быстро обернулась и чуть не упала, потому что потеряла равновесие. Мастер Шайя ловко придержал меня за запястье. Только вот теперь в его глазах не было ни намёка на мягкость – сплошной карий лёд. Да и прищур такой, словно увидел вместо меня очередного чан-чана.

– Госпожа Сопха, скажите на милость Солнцеглаза, что вы делаете? И к чему все эти разговоры? – Голос мастера был подобен мокрому хлысту. – Вы серьёзно думали, что я не узнаю вас? Думаете, что мудрецы Обители горных вершин – выжившие из ума стариканы? Или вас подослал сюда ваш колдун-наклавиньян?

То есть всё это время он просто следил за мной… И вроде бы можно выдохнуть, только мне совсем не нравятся ни его тон, ни его взгляд. Так точно не смотрят на уважаемую правительницу – уж скорее на надоедливую муху, от которой готовы вот-вот отмахнуться. Да и держит так крепко, что не вырвешься.