— Нет, что вы... Кхм, то есть ты. Ты не обязан меня кормить.

Ее неуверенно озвученное заявление вызвало у Муратова смешок.

— Не обязан, — просто согласился он. — Предлагаешь тебя голодом морить?

— Я дома поела, — соврала Даша, сама не понимая зачем.

— Ложь. — Муратов кинул в ее сторону подозрительный взгляд.

— Почему сразу ложь? — возмутилась она скорее из любопытства, чем из искреннего намерения отстоять свой обман.

— Если меня не подводит память — а она меня никогда не подводит, — произнес он почти насмешливо, — то ты во вчерашней одежде.

— И что? — ощетинилась Даша на его снисходительный тон.

Похоже, что для Муратова она была не только дочерью врага, заглядывающей к нему на чай второй день подряд без веских на то причин, но и в целом несуразной девицей. Казаться ему... «соплячкой» — так, вроде бы, он обозвал ее в их первую встречу? — Даша отказывалась.

— Учитывая, что десять минут назад ты рыдала у меня под дверью и затем призналась, что тебе некуда пойти... — напомнил Муратов прямо не очень приятные для ее гордости факты. — Сомневаюсь, что тебя сначала покормили, а потом выгнали из дома.

— Может быть, я сама ушла? — резко предложила Даша альтернативу.

— Хм. — Уголок его губ чуть дернулся. — Я склонен считать, что от хороших родителей дети не сбегают в никуда посреди ночи.

— Не слишком ли категорично?

Чувство голода вновь отошло на второй план. Странно, однако разговаривать с Муратовым ей, похоже, нравилось. Уже не единожды Даша была вынуждена признать, что всерьез увлеклась диалогом, ненароком умудрившись позабыть о его, как правило, не слишком приятных истоках.

— А ты как думаешь? — откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, Муратов уставился на Дашу с нечитаемым выражением глаз — то ли оценивающим, то ли жалостливым. — Я вполне представляю, как должно быть плохо в родном доме, чтобы свалить на улицу без гроша и планов.

В его пристальном, до сих пор направленном точно на нее взгляде мелькнули мрачные тени, и Даша слегка нахмурилась, уловив отголосок пока неясного для нее подтекста прозвучавших только что слов.

— Я не знаю, — ответила она честно. — Никогда не думала, что подобное случится со мной. В том смысле, что... — Она потерянно вздохнула, пытаясь отыскать в своих воспоминаниях давние размышления о собственных родителях. — Мне казалось, что так бывает в каких-то неправильных семьях, наверное. А мои родители... они нормальные. — На лице Муратова проступила откровенная насмешка. Даша стушевалась. — Да, я понимаю, что на самом деле это не так. Я понимаю.

Тяжело вздохнув, он сел прямо и кивнул на дожидавшиеся их внимания чай и закуски:

— Ешь. И не стесняйся. Потом решим, что с тобой делать, честная девочка.