Понимая, как дочь радуется окончанию школы и новому платью, и жизни, Наталья Николаевна даже прослезилась вспомнив свою молодость.
Рита, увидав слёзы на глазах матери, прижалась к ней, и прошептала:
– Я никогда от вас не уеду, честное слово. Я буду с вами до конца своей жизни.
Наталья Николаевна, улыбнувшись сквозь слёзы и прижав голову дочери к груди, прошептала:
– Глупенькая. Ну кто же даёт такие обещания не успев узнать жизнь. У тебя же ещё всё впереди, и ты не знаешь как твоя жизнь сложится.
Сегодня ты идёшь на выпускной бал, через пару месяцев экзамены в институт, а потом.., кто знает. Может встретинь ты хорошего парня, и станет он для тебя дороже отца и матери…
– Что ты говоришь, мама?! – обиженно воскликнула Рита. – Кому я нужна такая… «красавица»? – немного кокетничая произнесла она.
И крутнулась пару раз перед зеркалом.
В нём отразилась смотревшая на неё большими серыми глазами, стройная фигурка, с миловидным личиком и светлыми, цвета перезрелой пшеницы волосами, падавшими на плечи крупными локонами.
– Я-то думала, ты у меня совсем взрослая, а ты, оказывается, совсем ещё ребёнок. – вздохнула Наталья Николаевнв,
– И совсем я не ребёнок, – капризно надула губы Рита, – у меня уже второй юношеский разряд по альпинизму. – А совсем скоро, если всё будет нормально, может и первый будет, – совсем по-детски похвасталась она.
– Улита едет, когда ещё будет, – усмехнулась Наталья Николаевна. – Ты лучше о сегодняшнем вечере больше думай.
Кстати, ты с кем пойдёшь на бал? С подружками? Или Стас тебя будет сопровождать?
Ещё чего! – фыркнула Рита. – Причём здесь Стас? Я сама по себе.
– Смотри дочка, не попади впросак с парнем. Он, кажется, неравнодушен к тебе.
– Тоже скажешь, – равнодушно пожала плечами Рита, – он просто мой друг и напарник, и… больше ничего.
– Ты права дочка. Тебе ещё рано о мальчиках думать. Сначала институт закончи, получи профессию, а уж потом…
Ты ещё встретишь на своём пути настоящую любовь. Хотя, если подумать, Стас хороший мальчик.
– Мам, давай не будем о нём. Мы с ним просто друзья, поняла?
Глава восьмая
Стас прибыл в Барнаул – место сбора команды альпинистов, ранним утром.
Покинув самолёт и войдя в аэровокзал, растерялся – он впервые был здесь, и к тому же, не увидел ни встречающего спортсменов, ни какого-нибудь представителя федерации альпинизма.
Решив подождать на площади перед вокзалом, вышел, и сразу же столкнулся с человеком, на груди которого висела табличка с лаконичной надписью: «Встречаю спортсменов-альпинистов».
Уфф, вздохнул Стас, увидев встречающего, и подойдя к нему, сказал:
– Я, Кулагин Станислав. Посмотрите, пожалуйста, в списках.
Встречавший достал из кармана тетрадку, и водя пальцем по странице, и вероятно найдя его фамилию, сказал:
– Есть такой. Стань рядом, будем вместе других встречать.
Вскоре к ним присоединились ещё несколько человек.
Среди них Стас увидел и ту девчонку, которая победила Риту. Он, подойдя к ней, всё же решил уточнить:
– Ты из двадцатой школы?
– Ага, – ответила она.
И сразу спросила:
– А ты из тридцать пятой?
– Из тридцать пятой, – подтвердил Стас.
– Я тебя видела на соревнованиях. Ты здорово лазишь по стене, – похвалила она его, – а вот партнёрша у тебя…
– Нормальная партнёрша, – перебил её Стас. – С каждым может случиться. Она же впервые участвовала в соревнованиях на природной стене.
У тебя-то, как я понял, это были не первые соревнования на природе.
– Не первые, – согласилась с ним девчушка, – у меня…
Она не успела договорить, потому что кто-то скомандовал: «Заходите в автобус, и рассаживайтесь поудобнее. Сначала заедем в столовую, позавтракаем, а затем поедем дальше».