Соперница. Обрести любовь Светлана Казакова

Я проснулась от того, что над моей головой кто-то плакал и… звал меня?

– Очнитесь, прошу вас! – повторял пронзительно женский голос.

Голова раскалывалась. Открывать глаза не хотелось. Похожее состояние у меня было после того, как в двенадцать лет я упала на залитой льдом горке и попала в больницу с сотрясением мозга.

– Отойди, я сам поговорю с ней! – услышала я. Этот голос принадлежал мужчине. Он звучал гораздо мягче, а от прикосновения прохладной ладони к моему лбу я ощутила неожиданное, но такое желанное облегчение. – Амайя, это я, твой муж. Пожалуйста, проснись. Вернись к нам. Ты нужна мне.

Ого, такие приятные слова мне давненько не говорили. А, может, даже никогда прежде. Стоп, какой ещё муж? Не припомню, чтобы у меня была свадьба. И как он меня назвал?..

С трудом подняла веки и, кое-как сфокусировав взгляд на склонившемся надо мной мужчине, поморщилась от головной боли. Но его узнала, да. Эти благородные черты лица и тёмные внимательные глаза, которые с тревогой смотрели на меня, ни с какими другими не перепутаешь.

– Кейран… – выдохнула я.

Выходит, я жива? И всё ещё нахожусь здесь? В империи демонов, в чужом мире…

– Ну наконец-то ты пришла в себя!

Его рука коснулась моей щеки, пригладила волосы. Он что, и в самом деле так сильно за меня волновался? Похоже на то.

Интересно, а что стало с Элспет? Ох… Подобного поступка я от неё не ожидала. Может, она разумом помутилась после того, как император решил наказать графа за Леанну? И что он надумал сделать с его дочерью, которая лишилась опеки и поддержки отца?

– А… – хотела задать я вопрос, но генерал приложил палец к моим губам.

– Тише. Все вопросы потом. Тебе нужно отдыхать.

Он отошёл, и у моей постели его сменила служанка. Она слегка приподняла подушку и дала мне попить. Травяной отвар был терпким, пряно пахнущим и горьковатым на вкус, но головную боль снимал хорошо. А ещё, видимо, обладал снотворным эффектом. Потому что после него я снова задремала, а, когда проснулась, за окном было уже совсем темно.

Хотелось бы мне знать, сколько времени я так провалялась… И где ходит Девардис? Я-то у его постели сидела, когда он болел.

Ну ладно, прощу его, всё же он генерал и у него много дел и забот.

Скрипнула дверь, но вместо супруга ко мне подошёл другой демон.

– Как вы себя чувствуете? – задал вопрос принц, зажигая свечи, причём сделал он это при помощи магии, всего лишь небрежно взмахнув над ними рукой.

– Сносно, – ответила я.

– А выглядите не очень, – хмыкнул Дэрил, присаживаясь на краешек кровати.

– Надо думать.

– Это поправимо.

– Почему моя магия меня не защитила? Кейран говорил… что в момент опасности она сработает непроизвольно. Но этого не произошло.

– Вы ошибаетесь. Не будь магии, вы не отделались бы так легко и переломали бы все кости при падении с лестницы. Ну и восстанавливаетесь вы значительно быстрее, чем обычный человек, а всё благодаря демонской крови.

– Вы же знаете, что я не сама упала?

– Разумеется, – кивнул он.

– И моя сестра… что с ней будет?

– Вас так беспокоит её судьба? – вздёрнул бровь его высочество. – Судьба той, что пыталась вас убить? Забавно…

– Её всё-таки отдадут замуж за какого-нибудь демона, как собирались?

– Нет, – покачал головой принц. – Не замуж. Элспет Гринвел выставят на торги. Тот, кто её выкупит, станет для неё хозяином. А она будет его рабыней.

Дэрил сказал это так спокойно, как о чём-то само собой разумеющемся. А меня от его слов даже замутило. И пусть Элспет я ещё в ту пору, когда читала книгу, не симпатизировала, а сейчас, после всего, что она натворила, и подавно, всё равно это было как-то…

– Слишком жестоко! – выпалила я.

– В самом деле? – недоумевающе уставился на меня принц. – Почему же? Её ведь не казнят и даже не посадят в темницу. Она просто станет собственностью одного из демонов. А выкуп, полученный за неё, будет передан твоей матери.

Наверное, с его угла зрения и в той картине мира, в которой жили демоны, в этом и правда не было ничего особенного. Даже выглядело как помилование по сравнению с более страшными наказаниями, которым могла подвергнуться Элспет за покушение на супругу генерала. Но в моём мире людей уже давно не продавали в рабство! И я с таким поворотом сюжета согласиться не могла. Хотя бы потому, что понимала, что долго единокровная сестра Амайи в рабынях не протянет. Она тепличное растение, отец её избаловал. Доведённая до отчаяния дочь графа Гринвела вполне может пойти ещё на какой-нибудь опрометчивый поступок, чем только навредит себе и другим.

А ещё…

– Элспет человек! – попыталась я воззвать к логике. – Её судьба может заботить других людей, в том числе тех, от которых зависит заключение мирного договора. Что если они оскорбятся и передумают?

– Что вы предлагаете? – спросил его высочество.

– Ну, к примеру… Элспет можно отправить домой. К людям. Там у неё должны быть какие-то родственники, которые возьмут её под опеку…

– Вы настолько великодушны! – усмехнулся Дэрил. – Даже не ожидал такого от вас после всего, что произошло за последние дни. Но, видите ли, Амайя, ваш отец официально в разговоре с его величеством пообещал отдать Элспет Гринвел демонам.

– Но тогда речь шла о законном браке, а не… о чём-то другом! – возразила я.

– Неважно. У его слов есть свидетели. Хотите вы того или нет, а вашей сестре придётся стать рабыней. Графа же ожидает заключение в темнице. Очень сомневаюсь, что наделённые властью люди встанут на его защиту, они, я думаю, тоже понимают, что мирный договор между ними и демонами важнее, чем судьба отдельного человека и его дочери.

Я закусила губу. Наверное, принц был в чём-то прав. Учитывая, какой у Гринвела поганый характер, он скорее всего многим успел насолить, и едва ли за него вступится толпа народу. Да и мир этот не такой, к какому я привыкла. Он со своими порядками и законами – и довольно жестокими, особенно если смотреть на них с современной и гуманной точки зрения. Но в истории моего мира тоже всякое было. А тут к тому же речь идёт о демонах, которые являются другой расой, и представления о справедливости у них свои, отличные от человеческих.

– Выходит… я ничем не могу ей помочь? – спросила я.

– А вы и правда этого хотите?

Набравшись смелости, я коснулась запястья мужчины. Его кожа оказалась горячей и гладкой. Посмотрев ему в глаза, я выдохнула:

– Пожалуйста, Дэрил… выкупите Элспет. Вы же можете это сделать? А потом увезите её куда-нибудь подальше отсюда. Считайте это моей личной просьбой. Услугой, на которую я вам отвечу со своей стороны… если смогу выполнить то, о чём вы меня попросите.

Принцу не удалось скрыть своего изумления и ответил он мне далеко не сразу.

– Я над этим подумаю. Торги ещё не сегодня. А вам лучше отдохнуть и лечиться, чтобы к этому дню встать на ноги.

Сказав это, рыжий демон покинул мою комнату, а я, глядя на пламя зажжённых им свечей, потёрла лоб. Температуры у меня, кажется, не было, но головная боль вернулась. Всё-таки сотрясение? Приложилась я, конечно, неслабо, но, кажется, ничего критичного себе не повредила. Повезло, что у полукровки крепкая черепушка и повышенная регенерация. Это меня и спасло. А ещё, если верить Дэрилу, свою роль сыграла также магия, защитив в нужный момент.

Магия, которую Амайя унаследовала от матери.

Интересно, почему она не помогла Леанне выбраться из плена?..

Спросить об этом я могла только саму демоницу. И ждала, когда она сама ко мне придёт. Навестить пострадавшую дочь – это ведь было бы очевидным шагом. Но Леанна Акрис так и не появилась. Ни в этот день, ни в следующий, ни после.

Зато Девардис исправился и проводил со мной довольно много времени. Сидел у моей постели, как я у его совсем недавно. Вот так мы с ним поменялись ролями.

С Кейраном я тоже попыталась поговорить о судьбе Элспет, но он твёрдо заявил, что это решение императора, от которого его величество не отступится. И что тот вообще мог убить графа и его дочь без суда и следствия, по каким-то древним традициями. На мой вопрос, не скажется ли это на мирном договоре, генерал заверил меня, что Гринвела будут судить как военного преступника. Оказалось, что воюющие стороны несколько раз обменивались пленными, заключив об этом договор, следовательно, граф должен был отпустить Леанну, чего так и не сделал. Более того – он скрыл, что она осталась жива, заявив всем, будто демоница скончалась при родах, а дочь ещё и шантажировал жизнью матери.

В каком же кошмаре, должно быть, выросла бедная Амайя! Неудивительно, что в этой истории ей была уготована роль злодейки. Но всё повернулось по-другому.

– Осторожнее, ойра Девардис, вы ещё слабы! Подумайте о себе! Вы же будущая мать наследника этого замка! – ворчала себе под нос служанка, помогая мне спуститься по лестнице. Да, по той самой, с которой меня столкнули. Я поняла, что устала валяться в кровати, и вышла наконец-то из комнаты.

– Ну, наследник, допустим, пока откладывается… – пробормотала я. Генерал больше не возвращался к теме ночёвок в моей спальне, да и я об этом аспекте нашего брака не заговаривала. А вот к урокам магии снова приступить очень бы хотелось.

А ещё – нужно будет поговорить с Леанной Акрис. С одной стороны, меня пугал этот разговор, с другой, очень уж много вопросов накопилось к демонице. От служанки я узнала, что мать Амайи не слишком хорошо себя чувствует и почти ни с кем не общается, проводя почти всё время в отведённой ей комнате.