Даша отошла подальше от издательства и вызвала такси. А спустя два часа, после душа, с чувством исполненного долга сидела у открытого окна и наслаждалась холодным шампанским и фруктами, наблюдая, как гаснут отблески последних лучей.

Позвонила Лена.

– Я тут задерживаюсь, – смущенно пробормотала она, – можно загляну к тебе на обратном пути? Спать не будешь?

Фоном звучала тихая музыка.

– Если до часа, то не буду.

Даша положила трубку и задумалась. Соседи разъехались по дачам, Ленка оттягивалась с оборотнем, и именно в этот промежуток времени в ее квартиру могли проникнуть преступники. Даша не верила в историю с английскими документами, хотя Денис, несомненно, говорил правду. Почему бы не допустить, что заказчику понадобился тайный визит к Елене по какой-то другой причине: скажем, проверить, насколько легко это сделать? Попробовали через балкон, теперь попытаются через дверь…

А цель… Цель Даша связывала с Виктором: может, хотят похитить или убить Ленку, чтобы, скажем, вынудить его отдать долг? Или выполнить какие-то условия, связанные с бизнесом?

Все это было не очень правдоподобно, но все же правдоподобнее, чем мифическая история с документами, которых у Лены отроду не водилось.

Виктора Даша недолюбливала, и он это знал. Пытался понравиться, но не получилось. Спустя какое-то время между ними установились немного настороженные, слегка ироничные отношения, которые всех устраивали.

Даша не доверяла Виктору, о чем тому было хорошо известно. Не доверяла интуитивно, не имея для этого никаких серьезных оснований. Было в нем что-то неестественное: даже когда он шутил, в глубине глаз мерцали крошечные льдинки.

– Будто в глаза твоему мужу попала холодная металлическая стружка, – сказала она однажды Лене. – Он ведь не умеет хохотать от души, его смех – всего лишь ожидаемая реакция на анекдоты, это даже не смех, а прищур!

– Не преувеличивай, – отмахнулась та, – просто жизнь Витю не баловала, поэтому и не научился расслабляться.

– Может, и так, – пожала плечами Даша, но своего мнения о соседе не изменила. И то, что сейчас подруга оттягивалась в компании странноватого, но, в общем-то, приятного парня, ее радовало. Видно, в каждой женщине живут одновременно сваха и интриганка.

Окна затянул бархат ночи, посеребренный светом фонарей.

Даша включила торшер, порылась в комоде, достала коробку рассыпной пудры. Пудра была старая, но фарфоровая баночка в виде перламутровой раковины – очень красивая. Хранить пустую банку Даше казалось легкомысленным, поэтому пудру она не выбрасывала. И сейчас мысленно похвалила себя за это.

Прихватила кисточку для макияжа, подошла к двери, прислушалась. Никого. Бесшумно поднялась этажом выше и стала быстро наносить тонким слоем розовый порошок на дверную ручку и замочную скважину лениной квартиры. Затем такой же слой нанесла кистью на коврик.

Когда спускалась, наткнулась на Бориса. Тот, непривычно элегантный и мрачный, поднимался к себе.

– Ты почему не на даче с семьей? – удивилась Даша.

– Так получилось, – односложно ответил Борис. – На дне рождения был. А ты что здесь делаешь? Ленку навещала?

– Навещала, задерживается где-то, – с чистой совестью соврала Даша.

– С парнем, которого я рекомендовал, виделись?

– Да, завтра приступает к обязанностям.

– Вот и отлично, – рассеянно кивнул сосед и вынул из кармана ключ. Даша нырнула к себе.

В половине первого появилась возбужденная и слегка захмелевшая Лена.

– Мне так стыдно, – запричитала она с порога, – муж в командировке, а я с посторонними мужиками по барам шляюсь!

– Что ты вечно то ойкаешь, то причитаешь? – сурово оборвала ее Даша. – Есть два варианта – либо не шляешься, либо не стыдишься. Третьего не дано. Судя по твоему довольному виду, ты выбрала второй. И это правильно: ведь никому не известно, где и с кем шляется твой драгоценный супруг. Держу пари: он не читает вслух древней старушке в лондонском доме престарелых сентиментальные романы Диккенса в оригинале! В лучшем случае квасит в пабе, ну, а в худшем… Худший зависит от целомудренности воображения! Надеюсь, с твоей целомудренностью все в порядке?