– У меня есть еще полгода после окончания обучения, чтобы найти официальную работу.

– Полгода. Протянете ли Вы их? – Брейкер приподнял брови. – И потом, полгода – вроде кажется долго. На самом деле они пролетят вот так вот. – Чарльз щёлкнул пальцами. – Успеете ли Вы найти работу?

Визитка вновь оказалась в поле зрения Эдди. Брейкер даже не смотрел на Лоудера, а просто протягивал ее ему.

– А, чем чёрт не шутит. – Эдди взял визитку и убрал в рюкзак.

– Вот и правильно, дружище. Возможно «НейроМайнд» станет для Вас соломинкой, за которую Вы вытяните свою семью из нищеты.

– Будем надеяться, что до этого не дойдет.

– Выше нос, Лоудер. В конце концов жизнь чертовски прекрасная штука! Я уверен, у Вас все будет хорошо.

Чарльз Брейкер вышел на последней остановке на окраине Инноу-Сити. Следующим был уже Уллвиль.

– Бывайте, Лоудер. – произнес он на прощание, накинул пиджак и вышел.

Эдди ответил ему кивком и устроившись поудобнее закрыл глаза. Минут двадцать можно было еще урвать.

Уллвиль расположился в излучине реки Рокк километрах в пятнадцати к юго-востоку от города. Он представлял собой небольшой поселок в четыре улицы веером отходившие от главной площади, на которой и была сосредоточена вся инфраструктура: администрация, школа, церковь, три магазинчика и остановка.

Проехав основную часть маршрута от города по трассе, электробус съехал на двухполосную дорогу, петляющую сквозь сосновый бор. Это была единственная артерия, связывающая окруженный лесами Уллвиль с остальным миром. Разгоняя темень своей огромной фарой, электробус уверенно проходил все повороты, слегка кренясь то влево, то вправо. Километра через два, преодолев мост и взобравшись на холм, он вывернул на площадь и остановился.

Эдди вышел и потянувшись вдохнул ночной воздух. Похолодало. Не спеша он побрел к сто пятнадцатому дому по Четвёртой улице, которая вся была отведена под частную застройку.

Отделанный светло-кремовым сайдингом одноэтажный домик прятался среди старых вишен. На террасе горел свет. Роуз с матерью пили чай.

– Представляешь, Марк сегодня впервые встал на ножки. – Роуз улыбаясь заправила волосы за ухо, откусила печенюшку и запила чаем. – Правда тут же плюхнулся на попу. Так мило.

– Ну все, скоро наш малыш начнёт бегать. – мать Роуз, сидевшая сбоку от дочери подняла глаза вверх, откинула прядь каштановых волос с лица и с улыбкой продолжила. – Когда ты сделала первые шаги, я была на кухне. А твой отец кричал из комнаты: «Хелен! Хелен!». – и она рассмеялась.

– Эдди придет, обрадую его. – Роуз доела вторую половинку печенья, стряхнула со своего сарафанчика с ирисами крошки и сделала еще глоток чая.

– Когда же он начнёт радовать тебя, а? – Хелен скосила глаза на дочь.

– Мам, не начинай. Эдди старается. – брови Роуз нахмурились.

– Одними стараниями сыт не будешь, Роуз. – в голосе мамы был слышен назидательный тон.

– Мама. – Роуз вздохнула. – Не надо, пожалуйста. Думаешь он не понимает? Вспомни – у папы тоже были сложные времена. Но ты же его поддерживала.

– От твоего отца хотя бы дом остался. – Хелен качнула головой, обозначая, что именно этот дом она имеет ввиду. – А Эд даже отцовского дома у своей мачехи не смог отсудить.

– Там было завещание. – Роуз взяла ложку и начала крутить ее в руках.

– Сомневаюсь, что отец Эда подписывал его в здравом уме. – Хелен нагнулась к дочери, прикрыла ладонью ее руки с ложкой и заглянула Роуз в глаза. – Эта стерва наверняка подкупила нотариуса.

– Мама! – Роуз отбросила ложку и откинувшись на спинку стула сложила руки на груди.

– Ну что «мама»? Мне до пенсии осталось совсем немного. – Хелен взялась за чашку и начала водить пальцем по краям. – Я не смогу кормить вас вечно.