– Вот теперь, – после паузы печально подмигнул Левит Лазаревич, – мое серое вещество проснулось и начало работать. Давайте-ка, молодой человек, вернемся к нашей умненькой Сонечке. Мы обязательно что-нибудь придумаем.

– Я убью… – пробормотал Арон, сжимая кулаки. – Буду убивать каждый день по одному, пока не перебью всех.

– Именно к этой схеме мы и постараемся приблизиться, – согласился Левит Лазаревич и одобрительно похлопал его по спине. – С вас, юноша, начинает улетучиваться дурак, а осадок производит весьма приятное впечатление.

Сонька, закутавшись в плед, стояла у окна, смотрела на темный вечерний двор дома, о чем-то напряженно думала. Левит Лазаревич и Арон сидели в этой же комнате и ждали ее решения.

– Нет, – наконец повернулась она к ним, – я не пойду на мокрое. Я не хочу остаток жизни провести на каторге.

– Милая девочка, – утешил ее старик, – к сожалению, каторга все равно от вас не уйдет, и рано или поздно вы там окажетесь. Это вам говорю я, старый мудрый вор.

– Значит, лишнее время побуду на свободе.

– Если получится. Но скорее всего, в самое ближайшее время вы окажетесь в ласковых и вечных объятиях Господа нашего Бога. Убитый Левочка принес нам самую полезную и своевременную весть. Надо действовать. Сегодня же. Завтра будет поздно.

Сонька вернулась к постели, со вздохом спросила:

– Что мы должны делать?

– Моя карта давно уже бита, и здесь я выступаю всего-навсего как советчик. – Левит Лазаревич налил из чайничка остывшего чаю, неторопливо глотнул. – Примерно то, что желает проделать Арон, но элегантнее. Необходимо обезглавить все воровские шайки, а потом взять эти шайки голыми ручками в свое распоряжение. – Он повернулся к Арону: – Сколько примерно таких шаек в Питере?

– Серьезных? – переспросил тот.

– Шушеру мы не имеем в виду.

– Шаек двадцать.

– Значит, двадцать головорезов должны в спешном порядке отправиться в интересную прогулку, из которой больше никогда не вернутся.

Сонька с усмешкой смотрела на старого вора.

– Можете сказать то же самое, но по-человечески?

– По-человечески? – тихо засмеялся старик. – По-человечески такие вещи не говорят. – И поинтересовался: – У вас имеется что-то такое, что можно дорого продать?

– Можем добыть, но на это уйдет время, – сказал Арон.

– Есть золото, серебро, камни. – Соня взяла свою сумку. – Я все-таки успела кое-что унести.

– Тысяч двадцать пять сумеем выручить?

– Думаю, сумеем.

– А почему именно двадцать пять? – не понял Арон.

– Выслушайте мою арифметику, молодой человек, – повернулся к нему Санданович. – На двадцать воров нужно двадцать уважаемых приставов. То есть по тысяче каждому. Множим, и сколько у нас получается?

– Двадцать тысяч.

– Правильно, хорошо считаешь.

– А куда еще пять?

– Я подумал, что хорошо было бы погрузить наших воров на старую дырявую баржу и отправить их прогуляться по Финскому заливу.

– И что?

– Вода – самая святая жидкость на свете. Принимает как праведников, так и грешников. И потом – не расстреливать же воров! Шум будет такой – мало не покажется. А вода проглотит, и дело с концами.

– Пять тысяч за дырявую баржу? – воскликнул Арон.

Старик с укором посмотрел на Соню, цокнул языком:

– Перехвалил молодого человека! – И объяснил ему: – Баржа вообще ничего не стоит, но человек, который будет стоять у руля и управлять этой гиблой посудиной, должен получить хорошие деньги! За хорошую работу надо платить хорошие деньги и не жлобничать. Запомни это, Арон, на будущее. Если, конечно, будущее у тебя будет.

– Хозяин тоже с ворами пойдет на дно? – с испугом спросила Сонька.

– Если полный идиот, то пойдет. Но, надеюсь, он придумает что-то такое, что поможет ему спастись. Это его проблемы, детка!