– Дурак ты Антоха, – возмутилась поступком брата Мила, – она же все пропьет, а нам с тобой еще домой добираться.

– Ничего, прорвемся, – выдохнул весь свой негатив парень и они поспешили вон со двора.

– Ну что, братик, домой или зайдем к подружке твоей непутевой мамки? – глядя на Антона с усмешкой, спросила Мила.

– Конечно к подружке. Нам нужно разобраться с этой историей до конца.

Подморозило и щеки девушки стало пощипывать. Мила подхватила брата под руку и потянула его к соседскому дому. Там весело светилось гостеприимное окошко. Хозяева были дома.

– Неужели тебе хочется разбираться со всем этим дерьмом? – продолжила вредничать девушка, – Ты что еще не понял, что твоя мать тебя никогда не любила? И при встрече с ней ты получишь только отрицательные эмоции. Вот и все, что тебя ждет. Но ты придумал себе ее любовь и тешишь себя выдуманными надеждами.

– Мил, не нужно, – набычился Антон, – раз она меня оставила, значит просто у нее не было другого выхода. Она хорошая, просто ты этого пока еще не знаешь.

– И как ты понял, что она хорошая? – спросила брата Мила, нажимая на звонок соседской калитки.

– Да даже по рассказу моей бабушки.

Мила хмыкнула. Эта фраза про бабушку прозвучала в его устах довольно трогательно.

– И что там в ее рассказе?

Задребезжал сигнал, и калитка распахнулась. Ребята вошли во двор и направились к высокому крыльцу.

– Неужели ты не поняла, что моя мать не хотела меня оставлять?

Слово приют он пытался обходить стороной. Как будто оно было прокаженным.

– Моя мать искала выход. Сначала хотела оставить меня у бабушки. Заметь, не бросила, а привезла к родному ей человеку. И только когда вариантов уже не осталось, она пошла на крайние меры. Но даже тогда она надеялась, что потом заберет меня обратно.

– Почему ты так решил? – удивилась девушка.

– Потому что она не просто оставила меня на крыльце. Со мной были документы, где черным по белому было указано имя моей матери. По документу ее быстро удалось отыскать, а значит, мама надеялась когда-нибудь вернуться за мной.

Мила поразилась с каким остервенением брат оправдывает поступок своей кровной матери, и ничего не могла с этим поделать. Антон должен был сам разобраться и сделать выбор между прошлым и настоящим. А ей остается только его поддерживать, потому что кроме нее ему никто не сможет помочь.

До вылета самолета оставалось не больше шести часов. Нужно было торопиться.

Заскрежетал замок и в двери показалась дородная милая женщина с большими кудрями на голове.

– Здравствуйте, – сказала хозяйка, держа в руке огромную сигару, – вы ко мне?

– Да к вам, если вы Елизавета, – улыбнулась хозяйке девушка.

Ее поразило с какой легкостью здесь всем открывают двери.

«Это вам не Москвы, господа присяжные заседатели,» – подумала она про себя.

– Ну проходите, – не минуты, не сомневаясь в честности гостей, проговорила хозяйка и пропустила их в дом.

Их усадили за большой стол, установленный в центре огромного зала, и налили чая с конфетами. Гости отогревались, а хозяйка сидела напротив них и курила свою сигару.

Вокруг царил идеальный порядок, а огромные гобелены на стенах, большие золоченые вазы на подставках и до блеска напомаженный паркет вызывали у гостей небольшую оторопь. Со стороны, женщина походила на Эллочку-людоедку из «Двенадцати стульев», а обстановка еще больше способствовала этому сходству. Было в этом во всем что-то вычурное, не настоящее. Как – будто на показ.

Гости пили чай, а Эллочка курила. Все это происходило в полной тишине. Казалось, что хозяйке абсолютно все равно, кто приперся в ее дом.

Допив чай, Мила отставила чашку и приступила к расспросам.