Брови Ольги Михайловны удивленно изогнулись. Неужели Лиза, наконец, вспомнила об этой немаловажной детали? Конечно, увлечение старшей дочери нарушало некоторые традиции в семьях Задориных и Лучинских, где родители уже давно «поженили» своих чад. Ольге Михайловне пришел на ум эпизод с маршем Мендельсона, который она пересказала Сашкиной маме, после чего Антонина начала с непоколебимой решимостью планировать свадьбу всерьез. Но сердцу не прикажешь?

– Саша расстроится, – вслух пробормотала она.

– Мама, но не могу же я влюбиться по заказу! – взмолилась вдруг Лиза. – Я пробовала – не получается!

– Да кто тебя заставляет? – фыркнула Катя. – Ты просто скорее объясни это Сашке – и все!

Ее старшая сестра устало провела рукой по глазам:

– Я уже…

– Значит, плохо объясняла! – резанула Катя так, что все вздрогнули. Не выдержав трех укоризненных взглядов, она круто развернулась и вышла из комнаты.

– Не дави на меня!!! – вслед сестре прокричала Лиза.

– Саша, спасибо тебе. Я знала, что ты поймешь…

Лиза обращалась к Задорину, но он упорно отводил глаза. Как же больно причинять человеку боль! Она еще раз попыталась поймать его взгляд и хотела положить ладонь на его запястье, но остановилась на полпути. Лучинская тихо попрощалась, щелкнул замок на входной двери. В Сашкину комнату тут же просунулась голова семилетнего брата Дениски.

– Что? Отшила она тебя, да?

– Отвянь! – огрызнулся Сашка, запустив в брата плюшевым медведем.

Даже дома – и то покоя нет! Задорин накинул куртку и отправился на улицу. Улица дышала апрелем, но яркое солнце только мешало Сашке думать. «Я знала, что ты поймешь…» Да как это можно понять вообще?

Конечно, ему уже пару месяцев было ясно, что однажды Лиза попросит его отойти в сторону: не провожать ее, не ждать, не надеяться… Что однажды она пересядет с парты, которую они делили почти три года… Как она сказала? «Я хочу уйти не от тебя, я хочу уйти к нему». Но что это меняет?

Несколько лет Сашка терпеливо ждал, пока повзрослеет эта девчонка. И когда это, наконец, случилось, он оказался от нее еще дальше, чем в первый день их знакомства! Раньше он считал, что должно пройти еще немного времени – и Лиза ответит ему взаимностью. Еще чуть-чуть… И вдруг она влюбилась! «Но не в меня…» – с горечью подвел итог Задорин.

Лиза ускользала от него как вода, как морской песок сквозь пальцы, и он ничего не мог с этим поделать! Разве что отлупить Гордеева? Хотя бы просто набить ему морду, отвести душу! Но легко представить, кому тогда Лиза будет «перевязывать раны». От щемящего чувства потери Сашка стиснул кулаки. Раздался хруст, и он с удивлением посмотрел на лежащие на своей раскрытой ладони обломки пластикового брелока с ключами от квартиры.

«А, может быть, плюнуть на все? – пронеслось в голове. – Взять и поухаживать за какой-нибудь Ириной-Мариной?» Сашка попробовал представить рядом с собой другую девушку, но перед ним упрямо возникал образ Лизы, искрящейся и волнующей. Проглотив отчаянье, Задорин с тоской констатировал, что Лиза Лучинская для него – это, наверное, на всю жизнь.

«Отпусти ее, Сашка, – как-то посоветовал ему Олег. – Лиза имеет право быть счастливой!»

– Но почему не со мной? Почему – с Гордеевым?

– Откуда все эти люди? – ужаснулась Лучинская, разглядывая зрительный зал через дырку в занавесе.

Принаряженные в костюмы, взятые напрокат в местном ТЮЗе, девятиклассники толпились на сцене перед премьерой «Сна в летнюю ночь». И все без исключения нервничали.

– Эдуард тиснул статью во вчерашнюю «Комсомолку», – поделился информацией Тимур Фролов, проверяя на прочность свои накладные брови. – Вот они и набежали.