– На данный момент затруднительно назвать причины подобных событий, но штаб второго флота согласно высочайшему распоряжению бог-машины создаст исследовательскую группу, куда войдут ученые и специалисты из различных областей. Мы будем держать вас в курсе событий, а теперь вернемся к новостям Земли, – без промедления сменил тему диктор и продолжил монолог: – В ближайшие циклы в строгом соответствии с расписанием ожидается резкая смена климатических условий, подготовка орбитального спутника выходит на завершающий этап.

Анна волей мысли погасила экран: мужчина знал, что каждое утро о погоде и прочих новостях за завтраком ее извещает помощник.

Ролан вновь обернулся к бывшей супруге, через высокое окно за ее спиной в кабинет лился золотистый дневной свет, от чего мужчине был виден только контур ее фигуры.

– Неужели не удалось удержать информацию на флоте? – предположил вслух увлеченный полотнами далеких миров Сарджерт.

– Не знаю, Ролан, – коротко и предельно откровенно ответила Хейзель.

В кабинете вновь повисло молчание, полупрозрачный силуэт доктора Вальцлафа в отсутствие хозяина задумчиво перекладывал бумажки, густые кроны деревьев в парке за окном колыхались грациозно, внутри кабинета мелодию их шелеста слышно не было.

– Знаешь, мне ведь всегда казалось, что ты смотрел завороженно несколько дальше, чем мог увидеть, в какой-то момент я даже подумала, что тебя обязательно пригласят вступить в ряды отважных покорителей пустоты, – призналась вдруг из собственной полутени девушка, рассуждая о свободе и космосе.

– Вот только просторы космической бездны я вижу разве что на экране монитора, – отшутился иронично Ролан.

– Кто знает, куда заведет тебя судьба? – сказала Анна, после чего, безукоризненным изящным движением оправив тонкий рукой свои темные волосы, наполнила: – Но пока этого не случилось, тебя ждут студенты.

Бывшие супруги были вынуждены распрощаться вновь.

В скором времени доктор Сарджерт в форменном кителе с некоторой долей наслаждения переступил порог широкой аудитории, выстроенной наподобие древнего амфитеатра полукругом, голоса учеников сначала стали тише, а всего через мгновенье последние разговоры прекратились вовсе. В это мгновенье Ролан, получивший ученую степень к восемнадцати, когда окончил этот же университет по расширенному курсу, всякий раз вспоминал проведенное в этих аудиториях в серой ученической форме годы.

Три десятка студентов, объединенных одинаковой серой формой, одновременно вышли из-за столов и встали у своих мест, чтобы синхронно поприветствовать доктора, в молчаливом жесте приложив к сердцам свои ладони. Какое-то время ученики оставались совершенно неподвижны, от чего ненадолго в аудитории повисла пронзительная тишина, прерываемая только щебетанием птиц и приглушенным грохотом падающей воды за аркой открытого окна.

Терпеливый Сарджерт ответил формальность, и студенты расселись по своим местам, после чего над их головами, словно бы уподобляясь нимбам, возникли синхронно невесомые черные обручи, которыми обычно для наилучшего соединения устанавливали длительную связь между ноополем и нейронами компьютеризированных участков мозга. Элегантный аксессуар диаметром в двадцать сантиметров позволял струнам мыслей студентов непрерывно принимать безумные объемы информации, одномоментно проходя все этапы усвоения знаний, от чего новообразованные нейронные сети их головах под воздействием токов создавали плотные квадратичные структуры, которые оказались наиболее эффективными в отношении затрат энергии-пространства.

Фигура Сарджерта остановилась в центре сцены у трибуны, откуда он по обыкновению начинал зачитывать материал лекции, что был усвоен им лично под ученическим нимбом много лет назад и не требовал повторения, поскольку его головные процессоры не только сортировали полученную им ранее информацию, но и при необходимости изымали ее из долговременной памяти.