– Нажата кнопка пит-стоп, – прокомментировал ведущий. – Но надежды, что птичка расправит крылья, мало!

Трибуны взорвались: кто-то радовался, кто-то, напротив, недовольно свистел. Жар-Птица попыталась встать, но не смогла и снова опустилась на пол. На арену выбежала девушка и жестом показала, что бой окончен.

– Команда «Жар-Птица» останавливает бой. Это техническое поражение. Лихо Одноглазое побеждает и выходит в финал! А далее нас ждёт главная схватка вечера: Соловей против Кощея! – объявил ведущий.

Под насмешливым взглядом брата Егор с досадой ударил по ограждению и перегнулся через парапет ВИП-ложи, наблюдая, как Жар-Птица возвращается в свой бокс под трибуной. Ей помогала капитан команды, симпатичная девушка лет семнадцати, ещё одна – техник – тащила оторванное крыло. Обе были в жёлтых комбинезонах.

– Я знаю, почему Жар-Птица продула! – окликнул их Егор. – Трансмиссия!

Девушка-капитан подняла глаза:

– Что не так с нашей трансмиссией?

– Она ей мешает, – пояснил парень. – Дайте усиление от двигателя сразу на крылья!

– Спасибо, проверим, – задумчиво протянула она.

В разговор внезапно вмешался Максим:

– Совет не бесплатный.

Девушка смерила его оценивающим взглядом.

– А ты наглый.

– А ты красивая, – не растерялся мальчик. – Пойдёшь на свидание?

– С тобой, что ли? – фыркнула капитан «Жар-Птицы».

– Да нет, с братом. – Макс кивнул на растерявшегося Егора.

Девушка перевела взгляд на советчика и сказала:

– Ну, когда у него будет свой робот, тогда и поговорим.

– А у меня будет! – заявил Егор.

– Ну-ну… – хмыкнула капитан и скрылась в боксе вместе с девушкой-техником и Жар-Птицей.

– Меня Егором зовут! – едва успел крикнуть парень ей вслед.

– Девушку я тебе нашёл, – подмигнул брату Макс. – Теперь будешь её по музеям таскать…

В ложе появился Тимур, глава службы безопасности и верный помощник Знаменского. Мужчина позвал ребят за собой:

– Идёмте, господин Знаменский ждёт вас…

Он привёл братьев в техническую зону, и они остановились в дверях.

– Дети профессора Киселёва… – объявил Тимур.

Андрей Знаменский, он же Соловей-Разбойник, стоял на платформе и переодевался в специальный костюм, затягивая ремни. Он обернулся, и парни застыли на месте.

– Здрасьте… Как круто! Я ваш фанат, можно сказать, вырос на «Железных героях»! – восторженно затараторил Егор.

– Это радует. Отец сказал, ты решил сделать своего робота? – поинтересовался Знаменский.

– Ну да, сейчас вот проектирую…

– Молодец.

В это время Максим шагнул поближе к платформе и с любопытством протянул руку к одному из манипуляторов. Тот пришёл в движение, и мальчик дёрнулся в сторону.

– Скажите, а вы не боитесь против железяк драться? – спросил он, посмотрев на Соловья. – Им же ничего не будет, максимум – разберут на запчасти… А вот вас могут и того…

Егор толкнул брата локтем, но Знаменский только улыбнулся:

– Мои учёные сделали самую крепкую броню в мире. Нет, не боюсь. Кстати, какого героя ты выбрал для своего робота? – спросил он у Егора.

– Илью-Разбойника, – ответил тот.

– Это который тридцать лет не мог ходить и озлобился на весь мир? – изобразил удивление Знаменский. – Какой интересный выбор. Нам очень повезло тогда, что Соловей его победил. Иначе Русь ждали бы мрачные времена.

– Будь наша мама жива, она бы с вами поспорила, – буркнул себе под нос Егор.

Знаменский прислушался к восторженным крикам и овациям, которые доносились из-за дверей. Толпа ревела: «СО-ЛО-ВЕЙ! СО-ЛО-ВЕЙ!»

– Начинается… Слышите? – Его глаза хищно блеснули. – Представляете, сколько людей сейчас нас смотрят? Я придумал эти игры, чтобы они всегда помнили, кто здесь настоящий богатырь! – Соловей встал в центр платформы и бросил помощникам: – Приступайте. Пора. Зрители ждут.