– Скорей бы мне к Боречке, – шептала она, не замечая невестку.

Валентина захотела порадовать ее, да и праздник на носу, а Юры уже три дня как нет дома. Возвращаясь с Сережкой из булочной, она подошла к елочному базару. У заборчика стояла невысокая ровненькая елочка. Аккуратненькая, пушистая, стоит в сторонке, словно ждет их. Валя поднялась в комнату, вытряхнула из копилки пару бумажек и вот эта елочка уже красуется посреди гостиной, распушив свои ветки. Пахнет лесом, снегом и детством!

А вокруг суетится счастливая Лидия Марковна. Со слезами на глазах вспоминает свое детство:

– Мой отец всегда приносил елку 30-го числа, он никому не доверял выбирать елку, ни-ко-му! А вот Борис Аркадьевич, наоборот, не любил новогодней суеты. Ему потом весь год попадались под ноги иголки, он был недоволен. Так и завели искусственную. Но разве это празднично?

Лидия Марковна украшала ветви новогоднего дерева, рядом с ней крутился Сережка. Подавал ей игрушки, слушал воспоминания. Ярослав тоже был в гостиной. С отрешенным видом он пытался отломать лапку у стеклянного медвежонка.

«Почему они такие разные?» – думала Валя, наблюдая из кухни за происходящим в гостиной.

Юра появился незадолго до боя курантов. Миролюбиво оглядел украшенную гостиную, живую ель, стол.

– Я смотрю вы и без меня управились, – пошутил он.

Мальчишки сидели за столом нарядные и торжественные. Лидия Марковна ради любимого праздника вырядилась в коралловое платье, украсила морщинистую шею ниткой жемчуга. Она словно помолодела на несколько лет. Пила шампанское, много шутила с детьми.

Юра задумчиво смотрел на Валентину.

Он напомнил ей день их первой встречи. Какие молодые, веселые они были. Что сделали с ними эти годы…

В какой-то момент Юра накрыл руку жены своей ладонью и внимательно посмотрел ей в глаза. Валя отвела взгляд. Под широкой горячей ладонью мужа ее тонкая ладошка сжалась. Юра убрал руку.

Все в эту ночь было необычно. Послушали президента, пожелали друг другу нового счастья, чокаясь весело шипящим в бокалах шампанским. Почему было так хорошо и спокойно? Может и правда, потому что это волшебная ночь в году? Или слова про новую жизнь не просто красивые пожелания?

Утро нового года было морозным и солнечным. Валентина готовила завтрак, Лидия Марковна разложила под елкой детские подарки. Первым проснулся Ярослав. Тут же кинулся под елку. Зашелестел оберточной бумагой.

– Вау! Вот это да! – доносились его восторженные крики.

На кухню вошла свекровь.

– Давай выпьем кофе?

– Сейчас сварю.

– Обожаю новогодние праздники, – улыбнулась Лидия Марковна. – А уж такого тихого праздника как вчера в нашем доме давно не было.

На кухню вошел взъерошенный после сна Сережка. Вошел и уткнулся матери в плечо.

– Никак глазки не проснутся, – пожаловался он.

– Эх ты, сонька, а Ярослав уже вовсю подарки распаковывает. Там и тебе Дед Мороз принес кое-что! – потрепала его по голове Валя.

– Он приходил??? Правда?

– Самая настоящая!

Радостно улыбнувшись, мальчик побежал в гостиную. Лидия Марковна задумчиво смотрела ему вслед.

Ярослав разворачивал очередной яркий сверток.

– Твой подарок я уже посмотрел, – заявил он подошедшему Сережке. – Вон он.

Небольшой пакетик сиротливо лежал с краю. Сережка открыл его, улыбнулся:

– Фломастеры! Да так много! Мои уже давно не рисуют. И раскраски! И даже шоколадка!

Глаза ребенка горели счастливыми огоньками.

– Хочешь поменяться? – спросил Ярослав. – Ты мне это все, а я тебе разрешу потрогать моего робота!

– Не хочу. Ты всегда так говоришь, а потом ничего не даешь!

– Потому что это все мое!