Тот пожал плечами и нерешительно, как будто раздумывая над чем-то, произнёс:

– Ну-у когда касается дела чести, ротмистр Вихров всегда к Вашим услугам.

– Андрей Сергеевич, – Гумилёв потёр лоб, – идите, проспитесь, и мы забудем об этом досадном недоразумении.

– Так Вы струсили, господин Гумилёв? Может быть, Вам ещё наподдать? – Андрей опёрся обеими руками на стол и угрожающе сверлил мужчину взглядом ‑ тот холодно смотрел на зачинщика ссоры. Андрей бросил последний козырь, подлый, конечно, но на войне все средства хороши: ‑ Может быть, над Вашей супругой ещё надругаться ‑ я думаю, она будет не против. Вам тоже будет всё равно?

Гумилёв вспыхнул, заиграл желваками.

– Извольте, сударь, я принимаю Ваш вызов, – его лицо покрывалось красными пятнами – ему уже начал надоедать этот балаган.

– Отлично, осталось только найти оружие, – довольно усмехнулся Андрей. Он посмотрел на Вихрова. – Полагаю, ротмистр, Вы знаете, где можно одолжить пистолеты?

– Пистолеты? – Вихров замялся, беспомощно глядя на Гумилёва. – Право, я не знаю. Ведь ни у кого же нет оружия? Так же, господа? – ротмистр оглядел окружающих.

Русские вокруг стола с каким-то облегчением загалдели:

– Да, конечно. Откуда у нас оружие? Это незаконно, помилуйте, господа!

– Трусы, хотите спрятаться? Не выйдет, – Андрей оскалил зубы в натянутой улыбке.

– Что Вы этим хотите сказать? – Гумилёв пристально смотрел на возмутителя спокойствия.

– Готовы драться? – Андрей смотрел прищуренным глазом на оппонента.

– Повторяю: я к Вашим услугам – Гумилёв уже пренебрежительно усмехнулся уголками губ.

– Тогда пройдёмте в спокойное место, где-нибудь здесь неподалёку, – Андрей кивнул на выход из ресторана.

– Вы будете кидаться камнями? – хохотнул Вихров.

– Оружие доставят нам на место, – Андрей уже нетерпеливо посматривал на выход. – Ну, что ж пройдёмте, господа?

– Извольте, – Гумилёв повернулся к стоящему рядом мужчине невысокого роста в сером пиджаке с застывшем на лице выражением недоумения: – Михаил Фёдорович, помогите мне, будьте любезны, в этом деле.

– Да, конечно, как Вам будет угодно, Василий Евграфович, – мужчина в сером пиджаке достал платок и вытер лоб.

– Господа, но это против правил: дуэльный кодекс требует сутки между вызовом и поединком, – вмешался, потрясая руками, Вихров.

– Вы хотите, чтобы я ещё сутки терпел этот цирк? – посмотрел на него Гумилёв. – Давайте закончим это представление и отправим Андрея Сергеевича отдыхать.

Гумилёв повернулся и направился к выходу из ресторана, следом за ним шли Вихров, Андрей, подхвативший свой плащ, и мужчина в сером пиджаке, торопливо надевавший на ходу пальто. Выйдя на улицу, Гумилёв вопросительно взглянул на Андрея:

– Здесь и закончим нашу дуэль? И надеюсь больше Вас не увидеть никогда.

– Нет, это не шутка, Василий Евграфович, – Андрей хищно улыбался ему в ответ. – Пойдёмте туда, где нам не помешают.

– Э-ээ, куда же Вы предлагаете идти, любезный Андрей Сергеевич? – Вихров непонимающе раздувал щёки.

– Недалеко находится кладбище Сент-Уэн, там мы и решим наше дело, – Андрей махнул в сторону соседней улицы.

– Хороший выбор, господин бретёр, – Вихров издал громогласный смех, заставляя прохожих оборачиваться. – Чтобы сразу сделать все дела в одном месте. Вы затейник, Андрей Сергеевич!

– Что ж, позабавимся дальше, – Гумилёв повернулся спиной к своим спутникам и зашагал по направлению к старому парижскому некрополю.

Дорога к кладбищу заняла у мужчин не более двадцати минут. Они остановились в широком палисаднике, что рос вокруг этого места последнего людского пристанища. В это время здесь было немноголюдно, поэтому мужчины остановились на первой же поляне среди деревьев.