Ник выдохнул, распахнул свои синие глаза и уже спокойно пожал плечами.

- Вот так.

- %%&^$#*, - проблеяла я. - Ничего себе ты мирно реагируешь.

Он снова мило улыбнулся, на этот раз конкретно мне. Такими улыбками выкашивают деревни средних размеров.

- Я сделал выводы. Пообещал себе, что заберу брата и уеду из этой тюряги. И отомщу двум гиенам.

- А где сейчас Дан? - спросил Ксандер.

- Он один из придворных магов Теодора.

Блондин присвистнул и толкнул Майка в бок.

- Смотри-ка, твою должность заняли.

Майк отодвинул от себя его локоть и кивнул мне.

- Ну и чья история худшая?

Я растерянно покачала головой.

- Они все стоят того, чтобы помудреть раньше времени. Давайте голосовать, если хотите. Первой была я.

Все трое подняли руки. Что, серьезно?

- Да вы чокнулись, - я поежилась. - Моя - даже не история. Я на вашем фоне максимальный везунчик, что ничего из прошлого не помню.

- Наши случились давно. У каждого было время принять случившееся. У тебя нет.

Все согласно кивнули.

- Идите нафиг, - я отвернулась. - Я вообще все выдумала, нужно меньше верить женщинам.

- Или конкретно тебе, - вздохнул Ксандер.

Повисло молчание. Не то чтобы неловкое, но я поежилась и исподлобья взглянула на блондина. Ну, смотрит человек в огонь со вселенской тоской во взгляде, с кем не бывает. Я вон на океан смотрю с видом потенциальной утопленницы, мне ли людей судить. Но тоска Ксандера была какая-то экзистенциальная, мне было неприятно о ней думать. И я моргнула и убедила себя, что ничего и вовсе не заметила.

- Давайте о чем-нибудь веселом? Какая у кого мечта? Или планы? Планы предпочтительней. Но только если они жизнеутверждающие, - я боднула плечо Ника, зная, что хотя бы на его поддержку могу рассчитывать. - Что думаешь?

- Я уже озвучил свои, - он рисовал на песке линии ладонью. - Ничего жизнеутверждающего в них нет, но меня мотивируют.

Ну конечно. Месть. Что может быть более актуальным. Я бы все на свете отдала, лишь бы Ник не ехал в этот исключительный департамент ада на Дагаре.

- Майк?

- Нет планов, - тот тоже что-то рассеянно вычерчивал на песке.

- Ксандер сказал, ты хочешь служить Теодору, - напомнила я. - Уезжаешь в столицу?

- Ксандеру надо больше следить за тем, что он плетет, - Майк излишне раздраженно взглянул на приятеля и забрал у того флягу. - На службу я точно записываться не собирался.

- Ты звал меня с собой за королем, - отозвался Ксандер, явно задетый. - Говорил…

- Неважно, что я говорил, - перебил Майк. - Уже неважно. Я перестал строить планы дальше одной ночи. И вам того же советую.

- Но… Куда ты поедешь завтра? Ты даже этого не знаешь?

Он переглянулся с Ксандером.

- Это мы знаем, дорогуша, - засмеялся блондин. - Дом Фреи уцелел при нападении, так что традиция взывает. Каждый выпуск курса таверна превращается в бордель.

Вот оно как. Почему я не удивлена.

- И вы двое туда, конечно, едете, - протянула я.

- А вы что, нет? - Ксандер ответил мне вызывающим взглядом. - Это же священная преемственность поколений. Грех нарушать.

Я скосила взгляд на Ника. Тот не реагировал.

- Школа магии в другой стороне. Не хотелось бы, но…

- Школа никуда не денется, - подал голос Ник. - От выпуска так мало осталось, что не выпить за здоровье выживших - действительно святотатство.

Будто они туда тосты поднимать едут, ага. Я не собиралась в гости к Фрее и ее компании, будь те даже последним оплотом безопасности на планете. Надо было хоть как-то сменить тему.

- Как там Фрея?

- Мы расстались вчера, - Ксандер, помолчав, вздохнул. - Умнее было бы, конечно, подождать пару дней. Но, как правильно заметил товарищ, я не умею держать язык за зубами.