5. Глава 5

Передо мной на стол упала тяжёлая папка с документами. Я бегло взглянул на название, и у меня внутри всё похолодело. Я ведь знал, зачем меня вызвали в этот кабинет. Все, кто заходил сюда хотя бы раз, покидали его бледными, испуганными и замкнутыми.

Мой хороший друг и товарищ прошёл через это два месяца назад. Я не знаю, о чём тут с ним говорили, но его перевели на другую базу в тот же день, и мы даже не успели попрощаться.

И вот теперь настала моя очередь…

— Проект «Солдаты Вселенной», — объявил полковник. — Мы считаем, что вы идеально подходите для участия в нём, капитан.

— Могу я ознакомиться с материалами? — спросил я, и после утвердительного кивка, принялся изучать документы.

Всё это казалось чем-то фантастическим, невозможным. Перемещение на другую планету без космического корабля. Ещё полгода назад я бы не поверил в это, если бы услышал. Но за последнее время случилось слишком много всего такого, после чего вообще почти перестаёшь удивляться.

— Мы провели все необходимые тесты, — продолжил полковник. — Ваш организм совместим с инопланетным излучением на шестьдесят три процента. Это очень хороший показатель. У вас неплохие шансы, капитан.

— Разумеется, есть и другие риски. — Рядом с полковником сидела женщина лет тридцати пяти. Всё, что я о ней запомнил — это причёска: идеально уложенные каштановые волосы. И это в такое время… — Технология перемещения всё ещё оставляет желать лучшего.

Полковник неодобрительно на неё глянул, однако женщина — явно из числа учёных — даже бровью не повела.

— Я хочу, чтобы вы осознавали все риски, прежде чем согласитесь на миссию. Ставки слишком высоки.

— Я это понимаю, — кивнул я.

— Не уверен, — невесело хмыкнул полковник. — Это будет последнее отправление. Больше мы не можем тратить ресурсы и людей на бесполезные эксперименты.

Теперь уже настала очередь брюнетки поморщиться. Однако спорить она не стала, вместо этого вновь обратившись ко мне.

— Вы можете отказаться. У нас есть ещё одна кандидатура с сорока пятью процентами совместимости.

— Нет, — услышал я свой собственный голос. — Я готов.

Это была правда. Хотя от страха это полностью не спасало. Однако пусть и небольшой, но имеющийся шанс на успех всё же лучше, чем просто сидеть здесь и ждать неизвестно чего.

Полковник поднялся на ноги и протянул мне руку.

— Я в тебе не сомневался, капитан. Подготовка займёт два дня. Ты отправляешься вместе с лейтенантом Дэвисом. Есть у тебя какие-нибудь пожелания?

«Прямо-таки последнее желание», — пронеслось у меня в голове, однако я кивнул.

— Сэр, мне бы хотелось подняться наверх, чтобы взглянуть… Ну, вы понимаете.

На лбу у полковника появилась морщина, но возражать он не стал.

— Хорошо. Только иди сейчас. В следующие два дня ты переходишь в распоряжение к нашим учёным…

Я вышел из кабинета и тут же поймал на себе любопытные и одновременно встревоженные взгляды солдат, стоявших в карауле. Ноги слегка дрожали, когда я прошёл мимо и направился к лифту.

Здесь, как и положено, стояла охрана, которая связалась с полковником, прежде чем пропустить меня.

— Вам полагается сопровождение, сэр, — заявил солдат и шагнул со мной в кабину лифта.

Я не возражал. Если полковнику так спокойнее, что ж… Неужели он всерьёз думает, что у меня в последний момент сдадут нервы, и я попытаюсь сбежать?

Лифт поднимался долго. За это время я успел подумать об очень многом. Одни и те же мысли раз за разом настойчиво возвращались в голову. Интересно, я ещё могу отказаться от миссии? А стану ли?

Наконец, двери лифта открылись. Впереди ждало несколько лестничных пролётов и ещё один караул перед самой главной дверью. Солдаты явно не горели желанием её открывать. Но приказ есть приказ, и им пришлось подчиниться.