Дальше было еще хуже. Эта группа была не первая, кто заехал в казарму. Там было около тридцати осетинцев. Они говорили на своем языке, тыкали в ребят пальцами и смеялись. В столовой было вообще дико: тарелок и ложек не хватало, поэтому давали, вначале первое, закончил кушать – унес тарелку, потом получил второе, иногда приходилось ждать по пять и более минут. После приема пищи все обязательно шли в курилку, куришь, не куришь – не важно. Сходить обязан. Потом все в казарму. В ожидании покупателей, призывников эксплуатировали на уборке территории. Это была единственная возможность выйти на свежий воздух.

Однажды, когда всех повели на уборку территории, осетины встали вдоль коридора с обеих сторон и начали толкать ребят друг к другу. Один пацан не стерпел и ударил осетина, так завязалась драка. Разнимали дерущихся два взвода солдат. Шутка ли? Драка, в которой участвует около сотни молодых пацанов. Даже одному офицеру прилетело. На следующий день приехал покупатель. И всех по одному стали водить к нему. Покупатель задавал вопросы о занятии на гражданке: кем работал, какие спортивные достижения имелись и о прочем. Вскоре было вынесено решение покупателя, он брал с собой десять осетин и одного паренька из группы Николая, от услышанного вердикта тот рухнул в обморок. Что потом стало с парнем, неизвестно, но явно первое время ему было тяжело.

А через три дня и по душу Николая приехал покупатель, подняли в три часа утра и отправили на электричке до Луги, а после пересели на поезд. На станции между пересадками призывники видели дембелей, они в расшитых формах, со значками и аксельбантами садились в вагон. Счастливые и веселые, возмужавшие, отдавшие долг родине! «А мы еще только ехали в часть. Через год и нас будут точно также провожать наши товарищи» – мечтал Николай. Круговорот событий. Тогда еще он не знал, что уготовано ему пережить! Но давайте все по очереди.

Уже поздно вечером группу высадили на перроне, рядом не было никаких зданий и дорог. Лишь одна тропка уводила в лес, куда и повел молоденький лейтенант. Шли около часа, за это время немало шутили:

– Будем служить в лесу!

– Ага, отряд особого назначения – партизаны!

– Я бы не отказался!

– От чего? От службы в отряде ночные тетерева?

Вскоре вышли на дорогу, которая вела к КПП, где группу встретил сержант. Миновав КПП, ребята очутились в небольшом военном городке. Не высокие здания в два этажа, одна дорога. Блудиться негде. Возле первой казармы группу встретил военный, в бушлате с погонами капитана, точнее с одним погоном, второй был оторван. Он проводил в одноэтажную казарму:

– Чувствуйте себя как дома. Меня зовут товарищ прапорщик Горин. Прошу любить и жаловать! Как говорить тээнтэ, почувствуйте нашу любовь!

Казарма была разбита на кубрики, в каждом из них жило по десять человек. Николай попал в первый кубрик, там уже были поселены четыре дагестанца. «Мне везет на черножопых», – подумал Николай. Все они спали на первых ярусах, а вновь прибившим достались вторые ярусы.

Подъем был, как положено в шесть утра, после зарядка, умывание, заправка постелей, утренний осмотр и, конечно же, завтрак. Зарядка далась нелегко: вначале был кросс на три километра, потом подтягивание, отжимание и гусиный шаг, куда без него. Николай думал, что легкие выплюнет еще на первом километре, но ничего добежал. После завтрака начались занятия. Сержанты учили, как правильно пришивать подворотничок к воротничку, мотать портянки – носки заставили выбросить. Хотя после марш-броска в кирзовых сапогах они стали дыроватые. Тут и без этого по ним плакало мусорное ведро. Каждая следующая утренняя пробежка давалась все легче и легче. Николай даже уже привык к зарядке, ему нравилось бегать!