После того как были надеты чоли и нижняя юбка, прикрепленная с помощью ленты вокруг талии Валентины, начался основной процесс драпировки ткани.

Ловкие руки Сапны легко расправлялись с девятиметровым куском материи. То обматывая, то забирая в складки, она умело уложила струящуюся ткань вокруг фигурки русской девушки. Наконец процедура была завершена, Сапна перебросила ей через плечо самый красивый и расшитый шелковой нитью конец сари, превратив ее в настоящую индианку, для полной убедительности сняв с себя большие серьги и браслеты и отдав их растерявшейся гостье. Валя была необычайно растрогана ее добродушием.

Через сорок минут усердных сборов отражение в зеркале явило Вале совсем незнакомую женщину. Оглядев себя со всех сторон, она согласилась с тем, что новый образ очень подходил к ее восточной внешности.

Сапна ахнула, оценив творение своих рук:

– Вы настоящая индийская принцесса.

От этих слов Валентина вздрогнула, вспомнив Дева, но мысли о нем развеял телефонный звонок Андрея.

Она быстро бросила подарок Дева в сумочку и, поблагодарив Сапну, выпорхнула из комнаты. Медленно спускаясь по широкой лестнице, Валя увидела в холле хозяина дома, о чем-то громко спорившего со своим старшим сыном. Мужчины, заметив ее, замолчали и, как по команде, уставились на смутившуюся красавицу.

Артур Павлович поднялся с кресла и, умиленно улыбаясь, подал Вале руку. По всему было видно, что он приятно удивлен такой переменой в облике своей гостьи. Лицо Дева, напротив, было спокойным и холодным, ровным счетом ничего не выражающим. Он сидел, откинувшись на диване, нервно теребя на пальце фамильную печатку.

– Как же вам идет сари, дорогая Валенька. – Артур Павлович склонился, чтобы поцеловать ей руку.

– Спасибо, я тронута вашим вниманием и гостеприимством. – Валя опустила глаза, стараясь не смотреть в сторону Дева.

– Почему мы не смогли видеть вас за обедом, дорогая?

– Я себя не очень хорошо чувствовала, наверное, сказалась перемена климата. – Валентина перехватила на себе насмешливый взгляд Дева.

– А может, вы просто были слишком долго на солнце утром? Я слышал, что вам удалось немного позагорать сегодня. Дев сказал, что видел вас на нашем пляже, но не стал подходить, чтобы не беспокоить вас.

«Вот мерзавец!» – подумала Валентина и еле сдержалась, чтобы не рассказать всю правду Артуру Павловичу.

– На пляже я была совсем недолго, из-за сильной головной боли мне пришлось вернуться в дом. – Гневно сжав губы, она посмотрела на Дева.

– Не хотите ли выпить с нами чаю? Сапна прекрасно научилась его заваривать. – Старик предложил ей присесть.

– Боюсь, что не смогу. Я уезжаю с Андреем.

При этих словах Дев чуть заметно поднял бровь и вопросительно посмотрел на хозяина до-ма.

– Ах да, Андрей говорил мне, что хотел бы куда-нибудь пригласить вас сегодня. Боюсь, что вы совсем вскружили голову моему поверенному. – Он усмехнулся, шутливо укоряя женщину. – Андрей совсем забыл, зачем сюда приехал.

Валентина вежливо попрощалась, одарив обоих мужчин милой улыбкой, и направилась в сторону парадной двери.

Андрей, как и обещал, ждал Валю у входа. А увидев, не мог оторвать глаз от прекрасной женщины. От возникшей вдруг неловкости Валентина замерла на ступеньках лестницы, не решаясь сделать шаг в его сторону. От его томного взгляда она словно приросла к месту, в то время как он не мог оторвать от нее влюбленных глаз. Она стояла, слегка придерживая концы сари, как учила Сапна. Лунный свет серебрил пряди ее черных как смоль волос, на губах поблескивал глянцевый перламутр помады, подчеркивая чувственные губы. Ему так захотелось обнять ее, зарыться в эти тяжелые локоны. Валентина была так красива и непосредственна, что просто сводила с ума. Усилием воли Андрей вернул себя с небес на землю и, взяв ее под руку, проводил к открытой дверце автомобиля. Под легкой тканью рукава бежевого пиджака Валентина почувствовала исходившее от Андрея незнакомое ей доселе ощущение надежности и слегка прильнула к нему.