Только моя мама, кажется, совсем не против испортить вечер Виталику и его невесте, которая с холодным интересом изучает мою персону. Ничего не скажешь, выдержка у пианистки что надо.

— Варя, как я рада, что мы снова встретились! — Моя мама смело отодвигает свободный стул и оказывается между Варварой Сергеевной и невестой Виталика. — За Тамарочку надо выпить по чарочке! Мы ж с ней тезки! Официант, несите шампанское!

Виталик аристократическим жестом подхватывает салфетку и манерно промокает губы, после чего шумно поднимается из-за стола и больно сжимает мой локоть.

— Это что еще такое, а, Катя?! — оттащив меня за фонтан, рычит он. — Я, кажется, вас сюда не приглашал! Твоя мама и так сущее наказание, а в нелепом берете и красном платье рядом с моей невестой — это же немыслимая дикость!

— Виталик, ты забрал Соню из дома моих родителей без разрешения. Сначала ты должен был предупредить меня!

— С каких это пор?! У меня не ограничен доступ к общению с дочерью!

— Ты не заберешь ее сегодня! Мы договаривались на второе января!

— Извини, планы изменились! В конце концов, ты проводишь с нашей дочерью каждый день, а я всего лишь хочу встретить с ней Новый год! Тебе не кажется, что это немного нечестно – натравить на мою утонченную невесту бывшую тещу из рабочей слободки и лишить меня права побыть со своим ребенком?!

— Почему Сонечка должна встречать Новый год с чужой тетей, а не с мамой?!

— А-а, вот в чем дело! Я тебя понял, Катя! Ты не хочешь, чтобы я женился?

— Глупости! Я хочу, чтобы ты женился! Но почему бы тебе не провести эти дни вдвоем с Тамарой, без моего ребенка?

— Потому что у меня на Тамару серьезные планы! На этих каникулах я собираюсь познакомить Сонечку поближе с женщиной, которая вскоре займет важное место в моей жизни.

Скрестив руки на груди, я бросаю на него испепеляющий взгляд. Я не намерена уступать. Если у его крали изменились планы, это не мои проблемы.

Но Виталик, взглянув на мою маму, по-свойски похлопывающую имевшую несчастье оказаться ее тезкой пианистку, внезапно меняет тактику. Понял, подлец, что дело пахнет керосином: еще пара шлепков по тощей спине, и пианистка окажется утонченным лицом в салате.

— Ладно, Катя, давай не будем ссориться, — примирительно улыбается он. — Баш на баш: ты уводишь свою маман из ресторана, а я через час привезу Сонечку к вам домой.

Не по нраву мне его улыбка, но делать нечего: права на дочку у нас равные, и ссорой в ресторане истины не добьёшься. Решил жениться — пусть женится. Глядишь, от нас с Соней скорее отстанет.

— Хорошо, мы уйдем. Но через час Сонечка должна быть в моей машине. Мы будем ждать на парковке неподалеку от входа.

— Какая же ты недоверчивая! — закатив глаза, фыркает Виталик. — Что ж, я не против. Уводи маму.

Кивнув, я подхожу к столику.

— Мам, пойдем.

— Да что, ты, Катя! Мы только знакомиться начали! Нам еще даже шампанское не принесли, — протестует она. — Когда бы я еще свой берет и платье выгуляла, да еще и с тезкой за знакомство выпила?

— Нам надо идти, мам.

— А Соня как же?

— Соню Виталик вернет через час.

— Что ж, тогда идем. Всего хорошего, дорогая сваха!

— Сонь, мы с бабушкой Томой будем ждать тебя в машине на парковке. — Я чмокаю дочку в щечку, а мама крепко обнимает ошалевшую пианистку.

— В следующий раз мы с тобой обязательно выпьем по чарочке, — обещает она и шумно встает из-за стола. — Пока, дорогая сваха!

Под напряженными взглядами Виталика и Варвары Сергеевны мы с мамой выходим из зала.

— Ты уверена, что он передумал, Катя? — Мама забирает у подскочившего администратора шубу и недоверчиво посматривает на меня.