…Ресторан «Шик и блеск» оправдывает свое название — по крайней мере, сверкает все шикарно. Моему встревоженному взору открываются белоснежные столики и увешанная разноцветными новогодними гирляндами застекленная терраса с большим фонтаном, в центре которого плавает живая форель. Форель вылавливают на заказ гостям ресторана и тут же готовят. За столиками восседают дамы в дорогих вечерних платьях и кавалеры в строгих костюмах. Они смеются, пьют дорогое шампанское из хрустальных бокалов и пробуют на вкус изысканные блюда.

В первый момент я теряюсь: джинсы и любимый свитер хороши для свидания на катке, но совсем не подходят для заведения, в котором мой бывший решил поужинать с невестой.

А мама… Вот уж кто не растерялся! Вручив проходящему мимо официанту свою шубу, она поправляет алый берет на своих пышных темных волосах и уверенно сканирует взглядом помещение в поисках нашей пропавшей Сонечки.

Я замечаю Виталика и свекровь за одним из столиков на застекленной террасе и невольно притормаживаю. С нескрываемым любопытством рассматривающую сидящую вполоборота пианистку мирового уровня, которую мне накануне так нахваливала свекровь.

У крали есть что-то общее с моей свекровью: острые черты лица, обрамленного медными локонами, чрезмерная бледность, тонкая талия и длинные пальцы рук. В глазах сквозит надменность.

Взгляд останавливается на дочери, и я удивленно вскидываю бровь:

мою Сонечку нарядили в строгое черное платье и заплели ее непослушные рыжие кудри в тугую косу! Да только как ни трудится свекровь слепить внучку себе под стать, а нет в девочке характерной бледности Варвары Сергеевны. По отцовской линии Сонечке передались только рыжие кудри. Все остальное досталось от меня: веселость, живость и горящие озорством изумрудные глаза.

Администратор у входа на террасу окидывает меня придирчивым взглядом.

— У вас забронирован столик? Дальше — VIP-зона. Мы не пускаем за стекло всех подряд, — прочистив горло, предупредительно произносит он.

— Мы приглашены на помолвку! — Из-за окутанного сверкающей гирляндой искусственного дерева выглядывает моя мама.

— У нас дресс-код.

— А что не так с моим внешним видом? — Мама угрожающе приподнимает бровь.

— Для начала снимите головной убор, — сканируя маму взглядом, отвечает администратор.

— А, я вас поняла! Вы про мою дочь! Так она только что сошла с поезда! Три дня в дороге! Торопилась, чтобы успеть на помолвку… Вы же не лишите ее возможности лично поздравить будущих молодоженов?

Мама подмигивает администратору и ловко всовывает ему в карман купюру.

— Только быстро! — Он невинно возводит глаза к потолку, на котором раскинулось звездное небо, и отходит от двойных стеклянных дверей.

Мама уверенно шагает внутрь, и я юркаю за ней следом.

«И почему я не переоделась? Теперь выгляжу, как девчонка с района, по сравнению с теми, кто пришел сюда в роскошных нарядах!» — корю себя за несообразительность.

Мама времени зря не теряет. Раскинув объятия, в сверкающем пайетками алом платье с глубоким декольте и сбитом набекрень берете с брошью, она наступает на VIP-столик у фонтана с форелью.

— Сваха, дорогая, какая встреча!

— Мамочка! — Сонечка видит меня, и ее глаза вспыхивают радостью.

— Катя? — оторвав взгляд от тарелки, напрягается Виталик.

— Нам надо поговорить, — произношу сухо.

Сверлю его взглядом, обхватив плечи руками. Некомфортно мне здесь, среди процветающей аристократии нашего городка, в джинсах и пуловере, да и не хочется устраивать глупые сцены в пафосном месте.

Свекровь смотрит на меня так, будто я — подопытный образец из пробирки, спустившийся с инопланетного корабля. Смотрите, смотрите, Варвара Сергеевна! Я воробей стреляный! Меня вашими взглядами не пронять!