Ощущение, откровенно говоря, было преотвратное. Я будто попала в студень: воздух вокруг был плотным и склизким, никак не получалось сделать вдох. Значит, стоять здесь долго нельзя. Я рванулась вперед и почувствовала, как студень выплюнул меня на поляну, противно чавкая за спиной. Удивительно, но никаких его следов ни на мне, ни на одежде не было.Я радостно раскинула руки в стороны, радуясь аромату трав, солнечным лучам…

– Это что это за цыпочка такая? – вдруг услышала я хриплый мужской голос. Черт!

Передо мной стояли два охотника. В руках – лук, за спиной колчан со стрелами, на лицах сальные ухмылки. Вот попала так попала! И куда бежать?

– Юродивая она, – раздался откуда-то сбоку знакомый голос. Ещё никогда я так не радовалась оскорблениям! Вот сейчас хоть как назови, только спасай! – Сестрица моя, нема, как рыба, да вместо мозгов орешек. Заплутала, вот искал.

– А ты кто таков? – насторожился один из мужиков.

– Фермер местный, – улыбнулся Астор. – Вон из той деревни, – он неопределённо махнул рукой.

– Ну бывай, фермер, – кивнул охотник. – Сестрицу береги, хороша больно, и ничего, что юродивая.

– И вам не хворать, – отозвался мой спутник.

С этими словами Астор больно сжал мой локоть и потащил подальше от расстроенных мужиков. Как только они скрылись из виду, он остановился, грубо встряхнул меня и зашипел:

– И чего тебе не сиделось? Сказал же, ждать!

– Ну знаешь, – я захлебнулась от возмущения. – Ушёл на весь день, может, ты про меня забыл вообще! Я не понимаю, что случилось? То пирогами кормишь, то шипишь как змея. Что с тобой такое?!

– Ты действительно ничего не помнишь о себе, Софья? – вдруг спросил он. Моё имя при этом он произнёс с такой неприязнью, будто языком таракана раздавил.

– Ничего, я же говорила!

– Тогда откуда имя помнишь?

– Сон видела, – призналась я.

– Со-он… – протянул фермер. – И что же ты там такого увидела?

Рассказывать или нет? Астор злится, значит, я его чем-то обидела. Причём не я сегодняшняя, а та, которую я не помню. Если я сейчас расскажу про старейшин, может быть, он пояснит, что это всё значит? Или, наоборот, он будет знать всё, а я так и останусь без памяти. Вдруг мы вообще по разную сторону? И он не друг, а враг?

– Ты уснула, что ли? – послышался голос Астора. – О чем сон, я спрашиваю.

– Это же всего лишь сон, может, это не важно?

– В нашем мире всё важно, особенно сны. Рассказывай.

– Да ничего особенного, – вздохнула я. – Семеро в балахонах, говорили, что я… В общем, не особо внимательная, со свадьбы сбежала. И ещё что-то про Истинного.

– Что про Истинного? – насторожился Астор.

– Не разобрала, – соврала я. – А кто такой Истинный?

– Уже никто, – ответил фермер. – Теперь это неважно.

Врёт! Как раз это и было самым важным в моём сне. Что такого он скрывает? Додумать я не успела, он снова дёрнул меня за локоть, в этот раз помягче. Понятно, поверил, что у меня, как он там говорил, " вместо мозгов орешек". И пусть, подожду, пока он утратит бдительность, и что-нибудь ещё разведаю.

– Идём, нам нужно где-то остановиться для ночлега.

– В лесу?

– Нет, тут деревушка недалеко. В лесу осенью воздух стылый, не то что летом.

– Ты был в царстве Лет?

– Торговец рассказывал, – буркнул Астор. – Идём.

Деревушка показалась довольно скоро, я даже не успела устать. Домики были крошечные, похожие друг на друга, как цыплята одной курицы. Мы вышли на главную площадь и увидели гомонящую толпу, облепившую расписной торговый фургончик.

– Я хочу тоже посмотреть, что там, – попросила я.

– Ничего интересного, идём, – Астор попытался меня утащить, но когда ещё мне выпадет возможность увидеть, чем тут торгуют?