Впрочем, мужик все равно должен нормально зарабатывать. Любовь любовью, но деньги тоже нужны. И если выбирать, то выбор очевиден — я ухожу к Бакаю.

Мы вышли на лестничную клетку и встретили там Макса. Он караулил меня под дверью тети Милы. Хотел извиниться. Но что-то пошло не так.

— Катя, послушай — извини. Я психанул.

— Прости, мне некогда. Мы уезжаем.

— Куда это ты собралась вообще?

Макс перегородил дорогу к лифту, и я решила спуститься по лестнице. Но он и здесь не дал пройти. Не отпускал нас с дочерью. Как будто чувствовал неладное. Что я ухожу к другому.

— Не твое дело. Пропусти.

— Нет, не пропущу! — горланил Макс. — Ты никуда не уйдешь! Вы обе никуда не уйдете!

— Кто так сказал?!

— Я так сказал! — бил себя в грудь мой муж. — Это моя семья! И мне решать, что будет с вами обеими!

— Я в этом не уверена, Макс. Потому что ты не мужик. Не глава семьи. Ты просто позор.

— Не говори так при ребенке, а то я…

— А то ты что — опять меня ударишь?

Алина смотрела то на меня, то на папу. Не понимала, что творится вокруг. Мне ее было жаль.

— Мама, мне трудно дышать.

Максим скрестил руки на груди и недовольно произнес:

— Что, опять задыхается? Ну сколько можно? Что ей снова не подходит?

— Все ей не подходит, Макс — абсолютно все! — Я дала малышке ингалятор и решила прояснить ситуацию для особо одаренных. — Алине нельзя находиться в старых домах, где много пыли, плесень на стенах. Где пол из старых досок, которые скрывают под собой невесть сколько раздражителей слизистой ребенка. Ей нельзя находиться в помещениях, где старая мебель. Старые матрасы, старые диваны, — перечисляла я все то, что нас окружало на новом месте жительства. — Нашей дочери нельзя почти все, что находится в этой долбаной хрущевке.

— И что я должен делать? — задал он дурацкий вопрос. Все так же скрестив руки, будто реальный хозяин жизни. — Мне что, кому-то почку продать или банк ограбить, чтобы Линка кашлять перестала?

— Да! — сорвалась я на крик. — Да, черт возьми! Максим, да если бы я была на твоем месте, то именно так бы и поступила — я бы ограбила банк или сделала что-то похлеще! Лишь бы ребенок был здоров!

— Так почему же не сделала?!

— Да потому что я баба, Макс — баба! Я просто мать Алины! А будь я мужиком — я бы нашла для нее деньги! Да любой мужик нашел бы деньги, будь он на твоем месте!

— Ага, так уж любой. Тоже мне расскажешь. Кому ты вообще нужна с ребенком? Лучше помалкивай в тряпочку и радуйся тому, что есть. А то получишь у меня… Короче, Катя. Никуда ты уйдешь. Возвращайся в квартиру. И будет все нормально.

— Нет, не будет все нормально. Пропусти.

— Не пропущу. Куда ты собралась?

— К губернатору, — выложила я карты. Вот просто взяла и сказала как есть. Интересно, как он отреагирует?

— Чего? К губернатору?

— Ага.

— И что он тебе скажет — твой губернатор? Да тебя к нему не пустят. Или ты думаешь, что просто зайдешь к нему в кабинет, глазками моргнешь — и все, дело в шляпе? Да у губернатора знаешь, сколько таких, как ты? Он в регионе царь и бог. А тебя к нему охрана не пропустит.

Это забавно. Макс говорил с такой уверенностью в голосе. Как жаль, что я не могла ему рассказать при ребенке, чем я занималась сегодня с губернатором.

— А что если я скажу, что была у него сегодня?

— У губернатора?

— У губернатора. Я ходила к нему на прием. В отличие от тебя, я использовала этот шанс решить проблему. Я пробивала любые возможности помочь нашей дочке. А ты… Ты просто размазня.

— Твое счастье, что Алину держишь на руках, а то бы я напомнил, кто тут размазня. Ну да ладно. Всему свое время. Ты у меня еще попляшешь, когда малая спать пойдет. Ох попляшешь, Катя. — Макс ухмыльнулся, представляя наш будущий разговор. Уже представил, как выместит на мне свою злость от неудач. Но затем решил блеснуть и все же добиться правды о походе к губернатору. — Ну так как — что он тебе сказал? Помог тебе твой губернатор?