Когда он приехал за мной пять лет назад, а я отвергла его предложение… Он мне потом позвонил. После того как я сбежала из гостиничного номера. Пока он сладко спал после бурной ночи. Лев мне позвонил и поклялся, что я пожалею. Что это была моя фатальная ошибка. Он словно видел будущее и сказал, что настанет день — я осознаю, какой идиоткой была. И приползу к нему с мольбами. Буду молить принять меня назад, а он мне плюнет в морду. Потому что я заслуживаю. И ведь правда — я заслуживаю этого. После всего, что натворила.

Вот только Алина не виновата. Я должна ему сказать, что это его ребенок. Макс на нее не имеет права. Ненавижу.

— Где наша дочь? — сказала я тихо. Дрожащим голосом. Вытирая кровь на губе. Мне было уже плевать — пускай "инвестирует" деньги куда угодно. Хоть в биткоины. Хоть в скачки валют. Хоть в газ или нефть. Да хоть в наркотики — мне уже абсолютно все равно. Только бы нас с Алиной не трогал. Раз отец не может обеспечить дочь деньгами, я найду того, кто это сделает за него. — Максим, я уходила из дома, оставив на тебя Алину! Где она?! Ты ведь не хочешь сказать, что она дышит всем этим дымом?! Ты хоть помнишь, что у нее астма — она может умереть от такого!

— Она у соседки, — был ответ.

И это облегчило мне поиск. Слава богу. Он все же додумался отдать ее на время соседке. С детьми вообще не умеет ладить. Даже с дочерью. Дебил.

— Я тебя ненавижу, Максим. Ты тряпка. И слабак.

Грохнув дверью, я зашла к соседке.

Тетя Мила накормила Алинку — она сидела перед телевизором и смотрела мультики. Как же хорошо, что с ней все в порядке.

— Катя, все нормально? — переживала женщина, которая в матери мне годилась. Не раз предлагала понянчиться с Алиной, ведь собственных внуков у нее нет. — Я уже переживать начинала — Максим твой компанию какую-то привел. У них музыка громко играла, смех, и девка с ними — на бабочку ночную смахивает. Да и дымом вроде воняет. Они огни бенгальские поджигали, что ли?

— Ага, — кивала я со стыдом. — Бенгальские огни. Точно. К новому году готовятся.

— Так ведь август только на дворе…

— Как себя вела Алина — не хандрила?

— Нет, не хандрила. Послушная девочка. Мы с ней вместе тесто катали, цветочки на балконе поливали. Она мне буквы алфавита называла. Умничка, — улыбалась тетя Мила. — Только кашляла. И задыхалась.

— Давно ей стало плохо?

— Нет, недавно. Вот как раз перед твоим приходом. Но ты не переживай. Я дала ей ту пшикалку. Она сделала пару пшиков. Говорит, что помогло. Дышаться стало легче… Смотрит мультики. Позвать?

Я посмотрела на себя в зеркало, вытерла остатки крови на губе. Даже странно, что соседка не спросила, что это такое. Видать, она уже перестала чему-либо удивляться. Из-за Макса и тотальной бедности я выглядела полной бестолочью. Ни денег на ремонт. Ни возможности отправить дочь на комплексное обследование. Семейный врач только и может, что назначать один ингалятор на два месяца. А этого мало, катастрофически мало. Алине надо больше, а в аптеках без рецепта не купить. Должна же быть причина такой реакции.

— Мама!

Дочь повисла у меня на шее. Как же хорошо, что она цела, и все нормально.

— Папа тебя не обижал сегодня?

— Папа отправил меня к тете Миле. Сказал, что будет работать. Зарабатывать нам денежки.

— Ага, конечно. Денежки он зарабатывает. Только наоборот. В обратную сторону.

— А как это?

— Я и сама не знаю, солнце. Только твой папа так умеет. Получить в распоряжение много денежек, а потом их все профукать. Ты голодная?

— Нет, я кушала.

— Молодец.

Я смотрела на дочь и удивлялась тому, как сильно она похожа на мать. На меня саму. Такие же голубые глаза. Светлые волосы. Носик-курносик. Губки пухленькие. Красивая девочка. Но я так сильно не хотела, чтобы она нуждалась в деньгах, как мама. Потому что не будь я с детства нищенкой — не зацикливалась бы на материальном. Не делала бы это решающим фактором при выборе спутника жизни. И не обожглась бы так сильно, как сейчас.