Существует много определений религии, одно из удачных следующее: религией называется система верований и ритуалов, с помощью которых группа людей объясняет и реагирует на то, что находит сверхъестественным и священным.[64]

Другой автор определяет религию как некий набор символов, которые вызывают у верующих чувства почтения и благоговейного страха. Эти символы участвуют в ритуалах и обрядах, проводимых общинами верующих.[65]

И, конечно же, религия есть инструмент социализации индивидов в обществе, она – один из важнейших регуляторов поведения людей посредством норм, символов (идолов), ритуалов.

Структура религии

Исследователи выделяют пять основных элементов религии. Во-первых, религия предполагает наличие группы, сообщества верующих (католики, протестанты, православные, иудаисты, секты и пр.). Во-вторых, религия включает понятия, символы, которые считаются священными, или по поводу которых люди испытывают почтение, благоговейный страх. В-третьих, религия подразумевает определенную совокупность верований – вероисповедание. В-четвертых, религия разрабатывает особую совокупность и особый порядок действий или ритуалов (обрядов). Ритуалы – это образцы поведения по отношению к сверхъестественным и священным силам.

Наконец, религия включает некоторые представления о праведном образе жизни. Большинство религий предписывают верующим систему заповедей, или норм – регуляторов поведения. Эти нормы определяют, как следует вести себя при различных обстоятельствах (в христианстве, например, – десять заповедей).

Типы религий. Существуют различные классификации религий, одна из наиболее распространенных – по названиям, данным их приверженцами: католицизм, протестантизм, православие, иудаизм, мусульманская религия и др. Не менее распространена классификация основных религий: иудаизм, христианство (католики, протестанты, православные), ислам.

Иудаизм является старейшей из трех религий (возник примерно к 1000 г. до н. э.). Древнееврейские кочевые племена жили на территории древнего Египта и вокруг него. Религиозные вожди, или пророки, заимствовали часть идей из религиозных верований, возникших в этом регионе, но внесли новый принципиальный момент – веру в единого и всемогущего Бога. До образования государства Израиль не существовало ни одной страны, в которой иудаизм был бы принят в качестве государственной религии.

Еврейское право в значительной степени связано (в смысле истоков) с иудаизмом, поскольку, имея ярко выраженный религиозный характер, еврейское право было в то же самое время сугубо национальным, и его развитие есть плод исключительно творчества сынов еврейского народа. Этим еврейское право отличается от других религиозно-правовых систем, таких, например, как мусульманская (последняя создавалась и развивалась не представителями одного народа, а мусульманами разных наций).

Еврейское право регулирует жизнь каждого еврея в течение всего дня и всей жизни. Им руководствуются на работе и во время отдыха, в будни и праздники, при радостных событиях и во время скорби. Еврейское законодательство формировало всю жизнь нации, регулировало взаимоотношения внутри общин и отношения с другими народами.

…Во время своего продолжительного изгнания и рассеяния по многим диаспорам еврейский народ нес с собой свои правовые принципы и судебные учреждения и зорко стоял на их страже, добиваясь соответствующих привилегий со стороны власть имущих из-вне, а также путем строжайшей дисциплины внутри общин.[66]

Основными источниками еврейского права является Тора (учение) – своего рода Конституция еврейского народа,