Сегодня, пожалуй, право – единственный инструмент, при помощи которого государства добиваются признания как внутри общества, так и на международной арене – легитимности. Последняя оказывается возможной только посредством формирования государства, государственных органов на основе и в соответствии с конституцией, функционирования государственных органов в рамках правовых отношений (легальности).

Внимательному читателю нет необходимости подчеркивать тот несомненный факт, что в социальную ткань современных обществ (западной ориентации) право вплетено надежно и надолго. Это, помимо прочего, означает, что ни в одном научном проекте, пытающимся исследовать и объяснять общество, общественные явления практически любого уровня роль права игнорироваться не может. Тем более странным выглядит факт, в соответствии с которым все более усиливающаяся роль этого фактора отечественными и зарубежными учеными с удивительным постоянством игнорируется. Можно встретить самые различные комбинации факторов – экономические, политические, нравственные и др., но тщетно искать, в подавляющем большинстве случаев, внимания к праву – фактору, который в самом минимальном варианте способен обеспечить минимум свободного усмотрения индивида и минимум безопасности, в условиях даже безнравственного общества, тоталитарного режима (Н. А. Бердяев).

Если ценности – это абстрактные идеалы, то социальные нормы – это принципы или правила поведения, устоявшиеся общественные ожидания, выступающие регуляторами поведения (взаимодействия) людей в соответствии с признанными в обществе социальными ценностями. Ожидается, что люди будут соблюдать социальные нормы.

Необходимо заметить, что каждая культура имеет свои собственные понятия по поводу того или иного поведения, однако существуют общие (универсальные) нормы. Среди последних – запрет на кровосмешение, уважительное отношение к личной жизни друг друга, неразглашение конфиденциальной информации и др. «Нормы служат для социального механизма своеобразной смазкой».[53]

Понятие «социальная норма» имеет два значения. Во-первых, – это реальное поведение, точнее, модель типичного поведения, освобожденное от случайных, скоротечных черт. Социальная норма в этом значении – это модель, мера оптимального и «правильного» поведения, т. е. поведения, обеспечивающего сравнительно оперативный, не обремененный излишними сложностями и трудностями путь достижения социально значимой цели (ценности, блага). Например, рукопожатие, посредством которого два или более индивида выражают друг другу внимание, уважение, подчеркивают взаимную значимость.

Оптимальность социальной нормы означает также ожидаемость, предсказуемость ответного поступка второй стороны, сведение к минимуму произвола воли каждой из сторон социального взаимодействия.

Второе значение социальной нормы – норматив, т. е. результат идеального отражения реальной модели поведения (социальной нормы) с последующим закреплением результата отражения в каком-то источнике (письменном).

Социальная норма во втором значении (норматив) может закрепить не только оптимальные модели действования, которые сложились на практике, но и необходимые, т. е. модели поведения, которых в действительности нет, но которые желательны в перспективе. Но в целом нормативы следуют за социальной практикой: остановилась практика – нормативы не формируются.

Различение двух значений понятия социальной нормы оправданно не только в научном, но и практическом плане. Дело в том, что эти значения могут совпадать, но могут и достаточно заметно разниться. Особенно в некоторых разновидностях социальных норм (политических, правовых). Последнее может означать только одно: социальная практика получает неадекватное отражение в социальных нормативах. Это может обусловливаться различными причинами объективного и субъективного характера. Чтобы правильно объяснить эти причины, нужны серьезные научные изыскания.