Традиция выступает в качестве носителя социальной информации как о социуме в целом, так и о социальных структурах, его составляющих. Она является механизмом сплочения социальных групп. ɑем устойчивей социальная группа, тем более развитую сеть традиций, включающих устоявшиеся правила поведения в той или иной ситуации – этикет, обряды, ритуалы, церемонии и т. д. – она имеет. Традиции определяют лицо группы или сообщества, их социальный облик. С помощью системы воспитания традиции постоянно воспроизводятся; кроме того, тщательно соблюдаются границы, посредством которых каждая общность охраняет себя от проникновения чуждых элементов.

Следует отметить еще один аспект традиции – ее существование способствует снятию неопределенности в повседневном поведении. M. Вебер определяет традицию как автоматическую реакцию на привычное раздражение в направлении существующей установки, предполагающую определенный тип поведения (30; 629—630). Традиции упрощают повседневную жизнь индивида, избавляя его от необходимости принимать множество ненужных решений и тем самым экономя его время и энергию. Ношение подобающей случаю одежды, способ приветствия и ответа на него и т. п. предотвращают ситуации дискомфорта и напряжения. По мере усвоения индивидом традиций существующие шаблоны поведения становятся его личными привычками, бессознательными установками, формируя свойственный ему стереотип социального поведения.

По мнению Дж. Кэлуджера и Ч. Анковика, «если обычай развивается в философию правильной жизни и начинает воплощать принципы всеобщего благоденствия, он становится основой для появления морали» (236; 254). Д. Радьяр считает, что мораль складывается из традиционных оценок, более или менее ясно определенных положений или отношений, из которых часть может основываться на биологическом инстинкте, другие же являются более или менее сознательным применением к жизни религиозных, социальных или философских ценностей (145; 81). Как и традиции, нормы морали принимаются некритично и безоговорочно, не подвергаются сомнению, более того, общество, как правило, непримиримо относится к тем, кто пытается усомниться в их целесообразности.

Поэтому мораль, наряду с традицией, входит в систему стереотипов поведения, но, в отличие от традиционного типа, она, по мнению M. Вебера, мотивирует поведение как ценностно- рациональное, т.е. основанное на вере в ценность поступков независимо от последствий (30; 628). В качестве ориентира такого поведения выступают понятия о чести, долге, достоинстве и других ценностях, что согласуется с утверждением И. Канта о том, что поступок только тогда имеет моральную ценность, когда совершается исключительно из чувства долга (76; 234).

По проблемам морали существует большое разнообразие исследований – как в отечественной, так и в зарубежной литературе. Среди отечественных авторов наиболее значительный вклад в эту область внесен, в частности, такими исследователями, как Р.Г.Апресян, А.А.Гусейнов, А.И.Титаренко.

А.А.Гусейнов определяет мораль, с одной стороны, как совокупность норм поведения, с другой – как личностные свойства, отмечая при этом, что моральные нормы выражают интересы той или иной социальной группы (54; 10—11). Р.Г.Апресян считает, что мораль и моральное – это то, что отлично от видимой реальности; более того, оно осмысливает эту реальность, задает ей стандарт (7; 9). С.В.Анисимов рассматривает мораль как определенную характеристику человеческого поведения (5; 10). В. Вичев дает более широкое понимание морали как формы ценностного сознания класса или общества (34; 117). Очевидно, наиболее адекватным представляется понимание морали как совокупности правил социального поведения, выросших из традиций и обычаев, регулирующих взаимоотношения между членами определенного сообщества, правил, которые разрешают одни действия и запрещают другие. Совокупность этих норм представляет своего рода общественный договор членов сообщества между собой.